Луната може да изглежда като лошо място за лов на вода, но всъщност има прилично количество от веществата, разпръснати по лунната почва - и още повече от тях съществува като ледени отлагания в тъмните вдлъбнатини на полярните кратери. Докато мисията на LCROSS разбива ракетна сцена в един от тези кратери през октомври 2009 г. и потвърждава доказателства за вода в получения отломки, досега не е имало окончателни карти, направени от водни отлагания в голяма площ на Луната - досега ,
В течение на няколко години, Лунният разузнавателен орбитър на НАСА сканира южния полюс на Луната, използвайки нейния детектор за лунно изследване (LEND), за да измери колко водород е затворен в лунната почва. Областите, проявяващи потисната неутронна активност - показани по-горе в синьо - показват къде са концентрирани най-много водородните атоми, което силно предполага наличието на водни молекули ... aka H2O.
Невероятно чувствителният LEND инструмент измерва потока от неутрони от Луната, които се получават при непрекъснатото космическо лъчево бомбардиране на лунната повърхност. Дори фракция от водород, малка до 100 ppm, може да направи измерима промяна в разпределението на неутрони от повърхността на светове с нищожна атмосфера и съдържанието на водород може да бъде свързано с присъствието на вода.
Никой друг неутронен инструмент с възможност за изобразяване на LEND никога не е прелитал в космоса.
Вижте видеото по-долу за повече подробности как LRO и LEND са получили тези резултати:
„Докато предишните лунни мисии са наблюдавали индикации за водород на южния полюс на Луната, измерванията на LEND за първи път определят мястото, където водородът, а следователно и водата, вероятно ще съществува.“
Какво е толкова важно в намирането на вода на Луната? Освен че помага да се отговори на въпроса откъде произлиза водата на Земята и във вътрешната Слънчева система, тя може да бъде използвана и от бъдещи мисии за изследване на луната за производство на гориво за ракети, питейна вода и дишащ въздух. Прочетете повече тук.
Видеокредит: Център за космически полети на НАСА Годард
