Изригването на Кракатау или Кракатау през август 1883 г. беше едно от най-смъртоносните вулканични изригвания в съвременната история. Изчислено е, че са загинали над 36 000 души. Мнозина загинаха в резултат на термични наранявания от взривовете, а много други бяха жертви на цунамито, последвало срива на вулкана в калдера под морското равнище. Изригването се отрази и на климата и доведе до спад на температурите в целия свят.
Остров Кракатау е в пролива Сунда между Ява и Суматра. Той е част от индонезийската островна дъга. Вулканичната активност се дължи на понижаване на индо-австралийската тектонична плоча, докато се движи на север към континентална Азия. Островът е широк около 3 мили и дълъг 5,5 мили (9 на 5 километра). Преди историческото изригване е имало три свързани вулканични върха: Пербоеатан, най-северният и най-активен; Данан в средата; и най-голямата, Раката, образуваща южния край на острова. Кракатау и двата близки острова, Ланг и Верлатан, са останки от предишно голямо изригване, което остави подводна калдера между тях.
През май 1883 г. капитанът на германския военен кораб Елизабет съобщава, че вижда облаци пепел над Кракатау. Той прецени, че са високи над 6 мили (9,6 км). През следващите два месеца търговски кораби и наемни лодки за разглеждане на забележителности посещаваха пролива и съобщаваха за гръмотевични шумове и нажежаеми облаци. Хората на близките острови провеждаха фестивали, празнуващи естествените фойерверки, които озариха нощното небе. Тържеството ще настъпи трагично на 27 август.
В 12:53 ч. в неделя, 26-и, първоначалният взрив от изригването изпрати облак от газ и отломки на около 15 мили (24 км) във въздуха над Пербоеатан. Смята се, че остатъците от по-ранната изригваща активност трябва да са запушили гърлото на конуса, което позволява да се създава натиск в магмата камера. На 27-та сутрин четири страхотни експлозии, чути далеч от Пърт, Австралия, на разстояние от 2800 мили (4500 км), потопиха и Пербоеатан, и Данан в калдера под морето.
Първоначалният взрив разруши камерата на магмата и позволи на морската вода да контактува с горещата лава. Резултатът е известен като фректомагматично събитие. Водата се кипеше, създавайки възглавница от прегрята пара, която пренасяше пирокластичните потоци до 25 мили (40 км) при скорост над 62 мили / ч. Изригването е присвоено оценка 6 на индекса на вулканичната експлозия и се смята, че има експлозивна сила от 200 мегатона TNT. (За сравнение, бомбата, която опустоши Хирошима, имаше сила от 20 килотона, близо десет хиляди пъти по-малко експлозивна от изригването на Кракатаа. Изригването на Кракатаа беше около десет пъти по-експлозивно от експлозията на Mount St. Helens от 1980 г. с VEI от 5.)
Тефра (фрагменти от вулканични скали) и горещи вулканични газове надвиха много от жертвите в Западна Ява и Суматра, но хиляди повече бяха убити от опустошителното цунами. Водната стена, висока близо 120 фута, е създадена от срива на вулкана в морето. Той напълно затрупа малки близки острови. Обитатели на крайбрежните градове на Ява и Суматра избягаха към по-високо място, борейки се със съседите си за върхове на скалите. Сто шестдесет и пет крайбрежни села бяха унищожени. Параходът Бероу беше пренесен почти на миля във вътрешността на Суматра; всички 28 членове на екипажа бяха убити. Друг кораб, Loudon, беше закотвен наблизо. Капитанът на кораба Линдеман успя да обърне лъка си към вълната и корабът успя да се вози над гребена. Поглеждайки назад, екипажът и пътниците видяха, че нищо не е останало от китното градче, където са били закотвени.
Експлозиите изхвърлиха в атмосферата приблизително 11 кубически мили (45 кубически км) отломки, като потъмнялото небе до 445 км от вулкана. В непосредствена близост зората не се върна три дни. Пепел падна чак до 6 076 км, кацайки на кораби на северозапад. Барографи по целия свят документират, че ударните вълни в атмосферата обикалят планетата поне седем пъти. В рамките на 13 дни слой серен диоксид и други газове започнаха да филтрират количеството слънчева светлина, което може да достигне Земята. Атмосферните ефекти, направени за ефектни залези в цяла Европа и Съединените щати. Средните глобални температури бяха с толкова 1,2 градуса по-хладни за следващите пет години.
Mount Tambora & годината без лято
Тамбора е единственото изригване в съвременната история, което оценява VEI от 7. Глобалните температури бяха средно пет градуса по-студени поради това изригване; дори в Съединените щати 1816 г. беше известна като „годината без лято“. Реколтите се провалиха по целия свят, а в Европа и САЩ неочакван резултат беше изобретяването на велосипеда, тъй като конете станаха твърде скъпи за хранене.
Детето на Кракатаа
През 1927 г. някои явански рибари се стреснаха като колона от пара и отломките започнаха да се извиват от срутената калдера. Кракатаа се бе събудил след 44 години спокойствие. След седмици ръбът на нов конус се появи над морското равнище. В рамките на една година тя прерасна в малък остров, който беше кръстен Анак Кракатаа, или Дете на Кракатаа. Анак Кракатаа продължава периодично да изригва, макар и леко и с малка опасност за околните острови. Последното изригване беше на 31 март 2014 г. Той регистрира VEI от 1.
