В впечатляващо шоу на мощността и мощта на новата ракета Ares, НАСА и ATK Space успешно завършиха първата тестова стрелба с пълна продължителност на двигателя от първа степен за потенциалния наследник на космическата совалка. Двуминутното изгаряне е захранвано с 22 милиона конски сили, а този мотор от първия етап ще генерира до 3,6 милиона паунда тяга или повдигаща сила при старта. Пламъците изстрелват два пъти по-дълго от самата ракета, при температури, при които стоманата кипи и пясъкът се превръща в стъкло - около 4500 градуса по Фаренхайт (2480 градуса по Целзий). 650 сензора взеха проби от данните от тестовата стрелба със скорост до 2000 проби в секунда. „Днес получихме невероятно количество данни“, Алекс Прискос, мениджър на първия етап за проекти „Арес“, - и разглеждахме 46 различни цели, но трябва да можем да разберем всеки аспект на този двигател, включително силните и слабите страни, и в крайна сметка доставете възможно най-безопасния и надежден двигател. "
„Направихме точно това, което искахме да направим и получихме всички данни, които искахме“, каза Прискос. „Ще разглеждаме данните за няколко дни и седмици, но сега мога да ви кажа, че е в съответствие с това, което очаквахме.“
За друго видео вижте тези „огледални“ кадри, направени от пламъка, излизащ от ракетата.
Инженерите ще използват измерванията, събрани от теста, за да оценят тягата, контрола на търкаляне, акустиката и вибрациите на двигателя. Тези данни ще предоставят ценна информация, тъй като НАСА разработва превозните средства Ares I и Ares V. Друго наземно тестване е планирано за лято 2010 г.
Прискос и бившият астронавт Чарли Прекур, сега с ATK заявиха, че някои от данните ще бъдат напълно анализирани след броени дни. „Други буквално ще отнемат месеци. Днес е огромно потвърждение, че сме на път да подкрепим програмата Constellation там, където е днес, и да постигнем целите за ограничаване на пропастта (между совалката и Orion) “, каза Прекур.
