Закътано водно тяло на островите Оркни в Шотландия, Scapa Flow е спокоен на повърхността си. Но под вода, морското дъно е пълно с исторически корабокрушения и военни гробове, при които са убити стотици моряци.
Използвайки сонарни и подводни роботи, морските археолози току-що завършиха мисия за детайлизиране на десет от тези останки, включително останалите корабни останки на изоставения германски флот от Първата световна война. Целта на изследователите е да направят цифрови копия на морското дъно обекти и проследяват физическото състояние на корабите.
"Те разказват такава огромна история за наистина важни събития в цялата история", каза Сандра Хенри, морски археолог от Изследователския център по археология в Оркни или ORCA, който ръководи проекта, каза пред Live Science. „Така по някакъв начин се опитваме да извадим на повърхността историята за тези развалини.“
Скапа Флоу е популярно място за гмуркачи, особено за тези, които искат да изследват открито море флота, която е битка флот на германския императорски флот.
С края на Първата световна война победеният германски флот стартира своя флот в Scapa Flow. Версайският договор трябваше да реши съдбата на корабите. Но преди подписване на споразумение за мир, германската командирът дал заповед да дезертирам целия флот на 21 юни 1919 г., за да се предотврати военните кораби да бъдат конфискувани. Моряците отвориха илюминаторите, разбиха водопроводи и изоставиха корабите, когато започнаха да потъват.
Събитието беше най-голямата загуба на военни кораби в историята, казват учените. Писмо на млад британски офицер, публикувано от BBC News миналата година, засне драмата на деня: "Водата беше една маса от останките на всяко описание, лодки, карли плувки, столове, маси и хора и" Байерн „най-големият германски боен кораб, нейният лък, издигнат вертикално от водата, беше сривът най-накрая надолу, което направи няколко секунди по-късно, в облак дим, който разгаряше котлите й, докато отиде“.
Общо потънаха 52 кораба. Днес на морското дъно остават само седем кораба. Повечето от останките бяха спасени през последвалите десетилетия, въпреки че все още има останки от спасените кораби, които никога не са излезли на повърхността. (Оръжейните кули на Байерн, например, все още могат да се видят в калта на морското дъно.)
В допълнение към седемте кораба на германския флот, изследователите събраха и нови данни за три британски военни гроба, където обикновено гмуркането е забранено: HMS Vanguard, HMS Hampshire и HMS Royal Oak.
HMS Vanguard е унищожен, когато искрата предизвика серия от експлозии на 9 юли 1917 г. От 845 души на борда са оцелели само двама. HMS Hampshire удари мина, поставена от германския флот на западния бряг на Оркни (технически точно извън Scapa Flow) на 6 юни 1916 г. Този кораб е превозвал британски военен командир лорд Китчнер на дипломатическа мисия в Русия. Той беше сред 737 загинали. HMS Royal Oak е торпилиран от германска лодка по време на Втората световна война, на 14 октомври 1939 г. и 833 са убити, според исторически сведения.
Освен „Авангард“, чиито останки са доста разпръснати поради естеството на експлозиите, останалите девет места за развалини са до голяма степен непокътнати, каза Хенри. Нейният екип събра данни с дистанционно управлявани превозни средства (ROVs) и геофизични инструменти като многозъбен ехолот, който изпраща почитател на звукови вълни да отскочи от морското дъно, за да картографира подводния пейзаж.
Изследователите се надяват, че сравнявайки техните изображения с предишни данни, те ще могат да видят как сайтовете за останки се променят, движат се или започват да се сриват. Те също така искат да помогнат за установяване на изходен изглед на сайта за бъдещо проучване.
"Водолазите ни казват, че тези останки се променят драстично", каза Хенри. „За нас е доста важно да разберем настоящото им състояние и как се влошават с времето.“
Няма текущи планове за възстановяване на обекти от останките на Scapa Flow; целта е да се запазят потъналите кораби в първоначалното им положение. Разграбването е друга заплаха. Миналата година двама водолази бяха глобени с 18 000 британски лири (щатски долари 22 529 долара) всеки за премахване на артефакти като телефон на кораба и фенер от германските останки.
