Прахът на астероида Кредит за изображения: Национални лаборатории на Sandia. Щракнете за уголемяване
Прахът от астероиди, влизащи в атмосферата, може да повлияе на времето на Земята повече, отколкото се смяташе досега, изследователи откриха.
В проучване, което ще бъде публикувано тази седмица в списанието Nature, учени от австралийския отдел за Антарктида, Университета в Западен Онтарио, Аерокосмическата корпорация и националните лаборатории Sandia и Los Alamos откриха доказателства, че прахът от астероид изгаря при спускането му през Земната атмосфера образува облак от частици с размер микрони, достатъчно значими, за да повлияят на местното време в Антарктида.
Частиците с размер на микрони са достатъчно големи, за да отразяват слънчевата светлина, причиняват локално охлаждане и играят основна роля в образуването на облаци, отбелязва кратката природа. Очаква се по-дълги изследователски доклади, подготвяни от същите данни за други списания, които да обсъждат възможните негативни ефекти върху озоновия слой на планетата.
? Нашите наблюдения предполагат, че [метеори, които избухват] в атмосферата на Земята, биха могли да играят по-важна роля в климата от признатата досега ,? пишат изследователите.
Преди това учените не обръщаха малко внимание на астероидния прах, приемайки, че изгорелият материал се разпада на частици с размер на нанометър, които не влияят на земната среда. Някои изследователи (и писатели на научна фантастика) бяха по-заинтересовани от щетите, които биха могли да бъдат причинени от непокътнатата част от голям астероид, поразил Земята.
Но размерът на астероид, влизащ в земната атмосфера, се намалява значително от огнената топка, причинена от триенето на нейното преминаване. Масата, превърната в прах, може да е до 90 до 99 процента от оригиналния астероид. Къде отива този прах?
Уникално добре наблюдаваното спускане на определен астероид и произтичащият от него облачен прах дадоха неочакван отговор.
На 3 септември 2004 г. космическите инфрачервени сензори на Министерството на отбраната на САЩ откриха астероид на малко по-малко от 10 метра, на височина 75 километра, спускайки се край бреговете на Антарктида. Американският сензор за видима светлина на енергия, изграден от Националната лаборатория Sandia National Laboratories, Национална лаборатория за управление на ядрената сигурност, също откри нарушителя, когато се превърна в огнена топка на приблизително 56 километра над Земята. Пет инфразвукови станции, създадени за откриване на ядрени експлозии навсякъде по света, регистрираха акустични вълни от астероида за скорост, които бяха анализирани от изследователя на LANL Дъг РеВел. След това многоспектралният сензор за орбитална орбита на НАСА взе облака от отломки, образуван от разпадащата се космическа скала.
Около 7,5 часа след първоначалното наблюдение, облак от аномален материал беше открит в горната стратосфера над гара Дейвис в Антарктида от наземна лидар.
? Забелязахме нещо необичайно в данните ,? казва Андрю Клекоцюк, изследовател от австралийското антарктическо поделение. „Никога преди не сме виждали нещо подобно? [облак, който] седи вертикално и нещата се взривяват през него. Имаше мъглив характер, с тънки слоеве, разделени на няколко километра. Облаците са по-последователни и издържат по-дълго. Този изригна за около час.
Облачността беше прекалено висока за обикновените водоносни облаци (32 километра вместо 20 км) и твърде топла, за да се състои от известни замърсители, причинени от човека (55 градуса по-топла от най-високата очаквана точка на замръзване на твърдите съставни части на облака). Може да е прах от изстрелване на солидна ракета, но спускането на астероида и напредъкът на получения от него облак бяха твърде добре наблюдавани и начертани; родословието, така да се каже, на облака беше ясно.
Компютърни симулации, съгласувани със сензорни данни, че частиците? маса, форма и поведение ги идентифицира като метеоритни съставки с размер приблизително 10 до 20 микрона.
Казва Dee Pack от Aerospace Corporation, "Този астероид депозира 1000 метрични тона в стратосферата за няколко секунди, значително смущение." Всяка година, казва той, астероиди с размери от 50 до 60 метра удрят Земята.
Питър Браун от Университета в Западен Онтарио, с когото първоначално се свърза Клекоцюк, помогна за анализа на данните и направи теоретично моделиране. Той изтъква, че климатичните моделисти може да се наложи да екстраполират от това едно събитие към по-големите му последици. ? [Астероидният прах може да бъде моделиран като] еквивалент на вулканични изригвания на прах с атмосферно отлагане отгоре, а не отдолу.? Новата информация за частиците с размер на микрона? Има много по-голямо значение за [извънземни посетители] като Тунгуска ,? справка за астероид или комета, който избухна на 8 км над река Стони Тунгуска в Сибир през 1908 г. Около 2150 квадратни километра бяха опустошени, но беше направен малък официален анализ на атмосферния ефект на праха, който трябва да се е отложил в атмосферата.
Сензорите на Sandia? основна функция е да наблюдава ядрени експлозии навсякъде по Земята. Тяхната еволюция да включва наблюдения на метеорни огнени топки дойде, когато изследователят на Sandia Дик Спалдинг призна, че наземната обработка на данни може да бъде модифицирана, за да запише сравнително по-бавните проблясъци поради астероидите и метеороидите. Компютърният програмист на Sandia Джо Чавес написа програмата, която филтрира шума на сигнала, причинен от промени в слънчевата светлина, въртенето на сателита и промените в облачния покрив, за да реализира допълнителните възможности. Дандите на Sandia представляват основа за оценката на енергията и масата на астероида, казва Spalding.
Възможностите на сензорите, свързани с отбраната, да разграничават експлозията на ядрена бомба и влизането в атмосферата на астероид, който освобождава сходно количество енергия? в случая около 13 килотона? може да осигури допълнителен запас от световна безопасност. Без тази информация страна, която преживя високоенергичен астероид, избухнала в атмосферата, може да предизвика военен отговор от лидерите, които са под фалшивото впечатление, че е в ход ядрена атака или да накара други държави да приемат ядрен тест.
Оригинален източник: Национални лаборатории Sandia
