Нашата Вселена съществува от много време, близо 15 милиарда години. Преди това, кой знае? Може би е имало струни или брекети. По време на преди Големия взрив, те можеха да се разминат в унисон и да създадат една особеност на безкрайната плътност. Силно спекулативен, тъй като това начало, последващите действия са много по-разбираеми и проверими. Теориите изясняват случките около 10-43 секунди след Големия взрив или нула на времето. Те, заедно със знанието, изградено от надничане надълбоко в дребността на материята, помагат да се изгради картина на възникващи бариони, сили, които започват да се тласкат и издърпват, и протони и неутрони да се появяват и да правят общата материя, с която най-много сме запознати днес , От това описание на малките Вселената продължи да прави големите - звездите, галактиките и клъстерите. Както при всичко друго, общият знаменател на Вселената е вечна промяна във времето.
Опитът да разгадаем тази загадка на галактическата еволюция е, както пише Силк, също толкова предизвикателен, колкото археолозите, които сплотяват заедно живота отпреди еони. Въпреки това, вместо да изваждат среда от няколко костни фрагмента, космолозите трябва да интерпретират емисиите, разпръснати около електромагнитния спектър. Тези емисии са резултат от различни процеси и дават улики в историята на Вселената. Така космолозите ще постулират различни модели и теории за причините и последиците. Въпреки това, както Silk посочва, доказването на нещо от тях е почти невъзможно, тъй като просто не можем да подражаваме на вселена в лаборатория. Това, което можем да направим, за да разрешим мистерията, е да съберем улики, намерени чрез експериментиране и наблюдение.
Като се има предвид този неясен набор от данни, всеки би бил прав, ако приеме, че една космологична теория е толкова добра, колкото друга. Коприната обаче избира най-вече един маршрут за своята история и само от време на време разглежда алтернативни теории. Маршрутът му започва с Големия взрив, последван от много кратък, бърз инфлационен период, който след това преминава в по-бавния инфлационен период на днешната Вселена.
Силата на книгата на Силк е, че той непрекъснато прави връзки между теории и експерименти. Визуалните наблюдения, неутринните обсерватории и детекторите в ускорителите на частици внасят факти в теориите. Например концентрацията на тежки метали се различава сред звездите. И все пак концентрацията на тежки метали е пряко свързана с възрастта, следователно можем да преценим възрастта на звездата и по този начин възрастта на заобикалящата галактика. Освен това, като разгледаме различни червени измествания, можем да преценим скоростта на въртене и това, заедно с малко повече финес, ще определи скоростта по отношение на центъра на Вселената. Или пък има микроскопична анизотропична сонда Wilkinson, която измерва колебанията на фоновата температура, за да дефинира неявно разпределението на материята днес. Silk дори предоставя връзки към бъдещи тестове, като например лазерната интерферометрова космическа антена, планирана да открие древните гравитационни вълни след старта си през 2012 г. Чрез ясно идентифициране на ролята на различни бъдещи и скорошни експерименти, Silk дава възможност на читателя лесно да се справи с нашето разбиране на Космоса днес и нашите цели за повече знания утре.
Коприната умело изобразява високо техническите знания на фино писане. Понякога книгата му се чете като компресиран дипломиран текст с малка пауза за пояснение или повторение. Той е малко по-висок от средното очакване на предишни знания. Няма нито уравнения, нито въпроси в края на глава, но е възможно да са били там в по-ранен проект. Като такъв, читателят трябва да се чувства удобно с по-езотеричните концепции на космологията, за да извлече максимума от тази кратка история на Вселената. Имайте предвид, че с много графики и диаграми, читателят има много помощни средства за схващането на концепцията. Освен това редица цветни плочи драматично демонстрират обсъжданите процеси.
Ако искате да знаете защо правим определени експерименти с астрономия или защо вярваме в определени космологични принципи, книгата на Джоузеф Силк На бреговете на непознатите е точно това, от което се нуждаете. От създаването на материята до образуването на галактически клъстери той предоставя ясно, добре обосновано изложение как една точка с безгранична плътност може да ни превърне в това, което сме днес. С това със сигурност можем да обмислим да направим големи планове за утре.
Рецензия на Марк Мортимер
