Climeworks - въртяща се компания от швейцарския университет за наука, технологии, инженеринг и математика ETH Цюрих - построи завода близо до село Hinwil, на място между инсталация за изгаряне на отпадъци и голяма оранжерия.
Селскостопанската фирма Gebrüder Meier Primanatura, която управлява оранжерията, ще използва атмосферния въглероден диоксид (CO2), за да засили растежа на маруля, заяви компанията. Инсталацията за изгаряне на отпадъци ще осигури топлината и възобновяемата електроенергия, необходими за експлоатацията на съоръжението, добави компанията.
„Заводът ще улавя 900 тона CO2 годишно“, казва Валентин Гутнехт, мениджър за развитие на бизнеса в Climeworks. "Заводът се състои от няколко колектора за CO2, които представляват големи кутии с филтри вътре. Ние вдишваме въздух през тези кутии за няколко часа и след като филтърът е наситен, нагряваме кутията до 100 градуса, за да извлечем чистия CO2 и регенерираме филтри. "
Емисиите на въглероден диоксид са основен двигател на изменението на климата и настоящите нива на атмосферния CO2 са безпрецедентни в човешката история. Според Междуправителствения панел за изменението на климата, организация, създадена от Организацията на обединените нации, за да оцени и докладва за целия корпус на науката за изменението на климата, 10 гигатона CO2 трябва да бъдат отстранявани от атмосферата на Земята всяка година, за да се спре темпът на глобалното затопляне.
Основателите на Climeworks Кристоф Гебалд и Ян Вюрцбахер първи разработиха така наречената технология Direct Air Capture (DAC) по време на проучванията си в ETH Цюрих в края на 2000-те. По това време изследователите успяха да извлекат само малки количества CO2 и никой не смяташе, че системата някога ще бъде търговска жизнеспособна.
„Заснемането на CO2 от въздуха е много противоречива тема в изследванията отдавна“, каза Гутнехт пред Live Science. "Имаше убеждение, че цената дори не може да се понижи под 600 долара на тон CO2 дори при масовия мащаб. Но ние успяхме да преодолеем тази бариера."
Gebrüder Meier Primanatura изчислява, че CO2 от растението Hinwil ще увеличи растежа на марулята с 20 до 30 процента. Преди това Climeworks си партнираше с Audi, за да проучи дали технологията може да се използва за производство на синтетични горива от улавен от въздуха CO2.
"Идеята е да се използва излишната енергия от възобновяеми източници от слънчеви и вятърни електроцентрали за производство на водород и след това да се синтезира с CO2 за създаване на възобновяеми въглеводородни горива като бензин и реактивно гориво", каза Гутнехт. "Тези горива, след като се изгарят в двигател с изгаряне, ще отделят еднакво количество CO2, което е заловено от атмосферата, когато горивото е произведено."
Използването на такива синтетични горива, произведени от водород и атмосферен CO2, един ден може да помогне за неутрализиране на въглеродния отпечатък при транспортиране на товари на дълги разстояния и авиация, за които електрическото задвижване понастоящем не отговаря на нуждите от експлоатационни характеристики. Airbus разработва електрически двуместен e-Fan, който през 2014 г. премина през Ламанша, но проектът беше отменен през април 2017 г. Експертите твърдят, че ще са необходими десетилетия, за да може електрическото задвижване да бъде пригодено за търговски пътнически самолети. Някои производители на автомобили, като Volvo, експериментират с хибридно задвижване на тежкотоварни камиони, но автомобилните инженери казват, че двигателят с дизелово гориво ще бъде задвижващата технология номер едно за този тип превозни средства в обозримо бъдеще.
Climeworks предвижда, че може да пусне 250 000 централи, подобни на този в Hinwil до 2025 г., което според компанията би позволило на технологията да елиминира 1 процент от глобалните емисии на изкопаеми горива. В допълнение към уловения CO2, иновативните нови подходи за съхраняване или секвестриране на въглеродния диоксид могат да премахнат парниковите газове от атмосферата за постоянно, каза Гутнехт. Всъщност компанията скоро ще обяви продукт, позволяващ улавяне на въглерод, но на този етап не е предоставил никакви подробности.
В допълнение към селското стопанство и производството на синтетично гориво, Climeworks е насочен към производителите на газирани напитки, които биха могли да използват атмосферния газ в напитки вместо конвенционален и наличен в търговската мрежа CO2, който е страничен продукт от производството на амоняк.
