Най-високият вулкан на Земята е Мауна Кеа, един от 5-те вулкана, съставляващи Големия остров на Хаваите. Когато се измерва от морското дъно, Mauna kea е висок повече от 9 000 метра, което го прави най-високата планина на Земята.
Мауна Кеа е част от мрежата от вулкани над хавайската гореща точка. Тектонската плоча, която има хавайските острови, бавно се движи над горещата точка и наскоро тя отнесе Мауна Кеа далеч от горещата точка. Учените смятат, че Mauna Kea сега спи; за последен път изригна преди около 4500 години. Въпреки че изследователите смятат, че ще изригне отново, времето между изригванията се измерва в стотици години. Най-активният вулкан на острова, Килауеа, изригва на всеки няколко години.
Въпреки че хавайските острови са топли и тропически, Mauna Kea е толкова висок, че има редовни снеговалежи през зимните месеци. Геолозите дори са открили находища, създадени от ледници през последните ледникови периоди. Вероятно е имало три ледникови епизода през последните 200 000 години. Хората редовно карат ски по склоновете на Мауна Кеа.
Въпреки че Мауна Кеа е най-високият вулкан, той е само с около 40 метра по-висок от близкия Мауна Лоа, който е най-големият вулкан на Земята. Mauna Loa има повече от 75 000 кубически километра материал.
И най-големият вулкан в Слънчевата система не е на Земята, а на Марс. Огромният Olympus Mons е висок 27 км и съдържа 100 пъти повече материал от Mauna Loa.
Написахме много статии за сп. „Земята за космоса“. Ето статия за най-големия вулкан на Земята и тук за най-големия вулкан в Слънчевата система.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
