Не можете да намерите астероид 2010 QW1 в базата данни на малката планета? Не, „Мъжете в черно“ не премахнаха тайно този астероид с орбита на Земята от списъка…, но скорошната върховна детективска работа от астрономите направи.
Загадката на този обект започна още на 23 августтата от тази година, когато изследването на небето PanSTARRS въз основа на срещата на върха в Халеакала на остров Мауи на Хавай забеляза астероид, на когото беше дадено временното обозначение на QW1 от 2013 г.
Обектът се намирал в широка орбита около Земята, което кара астрономите да се чудят дали това е естествено заловен астероид или може би космически отломки от предишен изстрел. Всяко решение на дилемата би било завладяващо. Нашата голяма Луна държи Земята доста добре почистена от отломки, макар че „втора Луна“, колкото и малка да е, би била интересна находка. И ако 2013 QW1 трябва да се окаже изкуствен, това може би е част от историята.
Координационният център на NEO на Европейската космическа агенция реши да се справи с предизвикателството. Обаждане излезе за проследяване и наблюдение на QW1 от 2013 г. и екип, воден от Елисабета Дото от INAF-Observatorio di Roma & Maria Barucci & Davide Perna от Observatoire de Paris, успя да намери време за италианския телескопио Nazaionale Galileo със седалище в Ла Палма за получаване на спектър на обекта.
„Това беше малко предизвикателство, тъй като обектът се движеше бързо по отношение на типичен NEO“, каза д-р Перна в неотдавнашно съобщение на ESA.
Екипът използва инструмент, известен като DOLORES, за да направи решаващите измервания. DOLORES означава устройство, оптимизирано за ниска резолюция. Спектърът, получен в ранните сутрешни часове на 25 августтата показва нещо много по-светло от вашия типичен астероид, но е характерно за боядисан метален предмет.
И така, 2013 QW1 беше премахнат от дневника на NEO астероидите, поддържан от IAU Minor Planet Center (MPEC). А водещият заподозрян? Третия етап бустер на китайска ракета с дълъг март 3С, която изстреля космическия кораб "Чанг 2" от Xichang, Китай на 1 октомвриво, 2010.
Chang’e-2 влезе в лунната орбита 8 дни след изстрелването и замина на 8 юнитата на следващата година след изучаване и картографиране на Луната. След това Chang’e-2 стана първият космически кораб, който директно достига до точката L2 Lagrange на 1,5 милиона километра от Земята от лунната орбита. Космическият кораб направи и първия полет на NEO астероид 4179 Toutatis на 13 декемвритата от миналата година. Смята се, че сондата ще продължи да функционира през 2014 г. и ще бъде използвана за усъвършенстване на способността на Китай да проследява обекти в дълбокия космос.
Идентификацията за проследяване на NORAD, присвоена на 3-тетата усилвател на сцената, който стартира Chan’ge-2 е 2010-50B.
Този вид откритие не е без прецедент.
На 3 септемвритата, 2002 г., астрономът-любител Бил Йюнг откри астероид, ориентирано обозначен J002E3. Последващи проучвания разкриха, че астероидът има спектър, съответстващ на този на титаниевата оксидна боя, определено нестероидно покритие за космическа скала за спорт. Това обаче беше обикновен фурнир, използван по време на епохата на Аполон и сега е известно, че J002E3 е усилвателят на третия етап на S-IVB, който стартира втората мисия за кацане на хората на Луната на 14 ноемвритата, 1969. За разлика от други бустери, като този, който пусна Аполон 14, Аполон 12 3тата етап не е повлиял на Луната като част от сеизмичните експерименти. След кратък период като „псевдолуна” на Земята, J002E3 беше изхвърлен на слънчева орбита през юни 2003 г. и може да се върне отново в нашия квартал през 2040-те.
Лунният разузнавателен орбитър на НАСА е документирал местата на лунната катастрофа на тези исторически бустери. Трябва да се отбележи, че лунният модул Apollo 10 Снупи остава изхвърлен и в слънчева орбита, като е използван за репетиция на рокли за историческото кацане на Аполон 11. Аполон 10 никога не е кацал на Луната. Усилията положиха британският астроном Ник Хоуз, за да го възстанови.
И има още реликви от Космическата ера, които очакват откриването. Едно от първите неща, които винаги проверяваме в случай на преминаване от новооткрит NEO по-близо от Луната до Земята, е нейната история, за да видим дали съвпада с изстрелвания, отправени извън орбитата на Земята в миналото.
А предстоящите изстрелвания на Марс MAVEN и мисията на орбитърите в Индия през октомври и ноември ще бъдат първите, които заминават на орбитата на Земята от 2011 г. Те ще дадат на бъдещите поколения ловци на астероиди нов космически хардуер, създаден от човека.
Космическият телескоп Sentinel на фондацията B612 на „Астероид“ също ще „вдигне играта“, като ще открие за астероиди от вътрешността на полезната точка към орбитата на Земята. Sentinel е планиран за изстрелване през 2016 г. над ракета SpaceX Falcon 9.
И не, фалшивият спътник „Черен рицар“ на мечтите на любителите на НЛО за конспирация никъде не е намерен.
Какви други очарователни реликви от космическата ера се намират там в Слънчевата система и чакат да разкажат своята история?
