Местоположението на отдавна изгубено природно чудо в Нова Зеландия е установено, благодарение на случайно намерен дневник на географ от 19 век.
Така наречените розови и бели тераси на брега на езерото Ротомахана на Северен остров на Нова Зеландия, използвани за привличане на множество приключенски туристи в края на 19 век. Масивните находища на силициев утайка, създадени от горещи геотермални горещи извори, бяха големи колкото градски блок и високи колкото 8-етажна сграда. И все пак през 1886 г., в рамките на една нощ, огромно изригване на близкия вулкан преобрази пейзажа около езерото до неузнаваемост и заличи естественото чудо от земната повърхност.
Сега независим изследовател твърди, че знае точно къде лежат терасите. Мистерията беше решена с помощта на полеви дневник, който принадлежеше на немския географ Фердинанд фон Хохстетер, за който никой не знаеше до 2011 г.
"Имаше четири изригвания на вулкана Теравера в нощта на 10 юни 1886 г.", каза съавторът на изследването Рекс Бън, обяснявайки степента на бедствието. "Три отделни вулканични изригвания се случиха по планински връх и това беше ОК. Терасите оцеляха така. Но накрая се случи хидротермална, гореща вода, изригване и взриви пода на езерото и това е, което зарови терасите."
Огромен облак от фина вулканична пепел зарови светещата повърхност на терасите под одеяло от отломки с дебелина над 50 фута (15 метра). Формата на езерото се промени и много от околните забележителности, включително терасите, изчезнаха. Мнозина смятат, че туристическият магнит е унищожен от изригването.
"Правителството никога не е изследвало района, така че колонистите нямаше как да разберат къде са били терасите", казва Бън пред Live Science. "Нямаше начин да се получат GPS координати за тях, така че стана загадка, която продължи и до днес."
Търсене на терасите
Бън, независим изследовател, се присъедини към стремежа да открие терасите преди четири години, след като научи за работата на международен изследователски екип в района. Изследователите от новозеландския геоложки изследователски институт GNS Science, университета Waikato и океанографската институция Woods Hole в САЩ откриха розови скали по време на проучване на дъното на езерото. Те предположиха, че тези розови камъни могат да принадлежат към отдавна изгубените тераси.
„Това ме насърчи да стартирам проект за 6 милиона долара през 2014 г. за сваляне на езерото и възстановяване на терасите“, каза Бън. "Но по-късно същата година групата изследователи ме предупреди да прекратя усилията, тъй като те твърдяха, че са намерили новоактивна магма камера, която може да предизвика изригване, ако спусна езерото."
Но в обрат на съдбата, Бън се канеше да се натъкне на документ, който да промени посоката на търсенето. Докато търсеше подходящото изкуство за предстоящата си електронна книга за терасите, той попадна на публикация за Hochstetter, която съдържаше начертани карти на района около езерото Ротомахана. Авторът на тази публикация Саша Нолден, библиотекар по научните изследвания в Националната библиотека на Нова Зеландия, също притежаваше полевия дневник на Хохстетер, който той възстанови няколко години по-рано, докато работеше в имението, собственост на потомците на географа в Швейцария.
"Hochstetter е поръчан от Австро-Унгарската империя през 1859 г., за да се присъедини към експедицията на SMS Новара за извършване на изследвания в Южните морета", каза Бън. "Когато дойдоха в Нова Зеландия, колониалното правителство поиска от него да започне проучвателна работа на Северния остров. Той прекара много месеци на работа на острова със своите асистенти и проучването включваше старото езеро Ротомахана и терасите на Розово и Бяло."
Изглежда обаче колониалното правителство никога не е получавало документацията. Хохстетер се завърна в Европа заедно със своя полеви дневник, който съдържа 24 пълни страници информация за езерото Ротамахана и Розовата и Бялата тераса. Дневникът е единственият точен научен запис, документиращ изгубеното природно чудо.
"Веднага видях, че дневникът съдържа числови данни, които са компасни лагери с различни характеристики около старото езеро Ротомахана", каза Бън. „Повечето от тези стари езерни особености в дневника бяха унищожени от изригването през 1886 г., но 10 останаха.“
По стъпките на Хохстетер
От тези оцелели лагери Бън разработи алгоритъм за реконструкция на координатите на земята, където Хохстетер е стоял през 1859 г. Според Бън лагерите на компасите, записани преди 150 години, трябва да бъдат коригирани за днешната употреба, тъй като геомагнитното поле на Земята се е променило от края на 1800 г. , Впоследствие Бън преобразува данните във формати за картографиране, които могат да показват местоположението на терасите в Google Maps и други картографски услуги от 21 век.
Бън каза, че е уверен, че неговите констатации са точни. Но терасите, противно на данните от предишни изследвания, не лежат на дъното на езерото. По-скоро те са на брега, покрити от 50 фута (15 м) вулканични отлагания. Бън води преговори с местните племена, които притежават земята, и се надява да направи радарни и сондажни проучвания на района в опит да възстанови парче розов и бял силикат.
"Пепелта беше гореща само около 150 градуса по Целзий до 250 градуса по Целзий и нямаше да навреди на терасите", каза Бън. "Точката на топене на силиката е между 600 и 1200 градуса по Целзий, така че пепелта не би им навредила и затова съм доста уверен, че те лежат заровени под тази фина пепел."
Изследователят се надява отдавна изгубеното чудо да бъде изкопано и отново изложено на очите на света. Горещите извори, създавали някога терасите, вече не съществуват. Но според Бън, други чудеса на света, като паметниците на Древен Рим и Гърция, също са в не толкова перфектно състояние, но туристите, търсещи усещане, изглежда нямат нищо против.
Резултатите от проучването бяха публикувани онлайн на 7 юни в списанието на Кралското общество на Нова Зеландия.
