Кредитно изображение: UA
Изграждането на най-мощния оптичен телескоп в света направи значителна крачка напред тази седмица, когато беше доставено първото от огромните му огледала. Но обсерваторията ще може да вижда изключително слаби обекти, сякаш е 22,8 метра напречно - това е 10 пъти по-голяма от разрешаващата сила на космическия телескоп Хъбъл. Обсерваторията ще бъде завършена през 2005 г.
Най-мощният оптичен телескоп в света, който ще позволи на астрономите да виждат планети около близките звезди в нашата галактика, направи гигантска стъпка по-близо до завършването си в края на миналата седмица, когато първото от огромните му огледала с диаметър 27 фута се надигна на извит планински път до новия си дом в Аризона - Международната обсерватория Маунт Греъм.
18-тонното огледало за борсиликатна боросиликатна „медена пита“ беше придружено до планината от екип от учени, инженери, полиция и специалисти по тежко теглене до съоръжението за голям бинокъл телескоп (LBT). Огледалото и неговата изцяло стоманена транспортна кутия, която заедно тежеше 55 тона, бяха транспортирани над 122 мили по междудържавна и държавна магистрала, след това нагоре по тесните козирни завои на 29-милната бърза пътека до високата Международна обсерватория Маунт Греъм (MGIO) над Сафорд, Ариз.
Пътуването до изумрудения връх с височина 10 480 фута беше двуетапна, многодневна афера, която изискваше пет месеца интензивно планиране и подготовка. Това включва пълно мащабно пробно изпълнение с манекен огледало през септември.
„Всички знаят, че този път има истинско стъкло“, каза J.T. Уилямс като огромната, жълта транспортна платформа с 48 колела се търкаляше от тротоара и по чакълестия път, водещ към обсерваторията. Уилямс, ръководител на сглобяването на телескопи, извървя всеки инч от планинския път, за да инспектира повърхността и да измерва завоите по време на транспортната операция.
Прецизно класифициране на пътя от екипажите на MGIO и Министерството на транспорта в Аризона изглади най-лошите участъци от чакъл на пералнята и буксирите скоро откриха, че почти вертикалното натоварване на огледалото се движи най-добре с леко увеличение на скоростта над секциите на таблото.
Пътуването на огледалото до планината Греъм започна в четвъртък, 23 октомври, когато екипът на Mirror Lab и работници от Precision Heavy Haul, Inc. (PHH) заредиха кутията за транспорт на огледала и скъпоценния си товар в UA? S Mirror Lab, която се намира на футболния стадион в кампуса. Конвоят, носещ огледало, се измъкна от лабораторията часове преди зори в петък, придружен от полицейски ескорт на 25 превозни средства, организиран от Майк Томас от полицейското управление на ОАО. Полицейският ескорт на автомобили и мотоциклети образува подвижна блокада, докато огледалото се търкаля надолу по I-10 и държавна магистрала 191. Те осигуряват безопасност на движението и огледалата, докато конвоят средно на 45 мили / ч до базовия лагер MGIO в основата на планината Пиналено ,
Миналия понеделник, 27 октомври, екипът в базовия лагер прехвърли огледалото в ремаркето на PHH? Goldhofer за тридневното пътуване на 29 мили в дома на телескопа на изумруден връх. Това изкачване с височина 8 000 фута беше извършено с около една миля на час.
Ремаркето Goldhofer почива на шест комплекта от осем колела. Всеки комплект колела има независима хидравлична система, която позволява на ремаркето да бъде точно изравнено, поддържайки огледалото изправено, докато преговаря по наклонените завои.
"Това е може би най-трудната работа, която свършихме", заяви президентът на PHH Майк Поп, който експертно закара Goldhofer към телескопа. Вицепрезидентът на PHH Джим Мусман се возеше на Goldhofer и следеше хидравликата, като постоянно настройваше ремаркето, за да поддържа центъра на тежестта на огледалото.
PHH, който е базиран във Phoenix, извади огледалната клетка (структурата, която държи огледалото и неговата система за поддръжка) до LBT седмица по-рано и превози много други телескопни части до Mount Graham през 2002 г.
„Аризона имаше голям късмет да си партнира с Precision Heavy Haul, група, която искаше да работи с университета като екип от един“, каза асоциираният директор на LBT Джим Слейгъл. „Съюзът на учени и инженери от Аризона, работещи заедно с Precision Heavy Haul по правилния начин да изкачат тези парчета нагоре в планината, се оказа успешна операция.“
Въпреки че огледалото е транспортирано до планината миналата седмица, пътуването му започва още през 1997 г., когато е завъртяно в гигантската въртяща се пещ в огледалната лаборатория. Екипът на Mirror Lab разработва нови огледални технологии през последните две десетилетия под ръководството на UA Regents? Професор Дж. Роджър Ейнджъл.
След като е бил излъчен, огледалото е полирано с помощта на иновативната техника на лабораторията със стресирано напрежение. Лицето на дълбоко параболичното огледало (f / 1.14) е точно в рамките на милион инч по цялата му повърхност.
Огледалната лаборатория е на път да започне да полира второто 8,4-метрово основно огледало на LBT.
Работата по LBT започва с изграждането на сградата на телескопа през 1996 г. и се планира да бъде завършена през 2005 г., когато и двете огледала са инсталирани в съоръжението за 100 милиона долара. Двете огледала заедно се оценяват на 22 милиона долара. Сградата на телескопа представлява 16-етажна структура, чиито десет етажа се въртят.
LBT ще има двойни 8,4-метрови огледала на един монтиран телескоп, което му осигурява светлинно събиране на 11,8-метров телескоп с диаметър 39 фута. Но това, което наистина вълнува астрономите, е, че LBT ще направи изображения на дори бедни обекти толкова остри, колкото би могъл 22,8-метров телескоп. Това е близо десет пъти по-остро от изображенията от космическия телескоп Хъбъл. Когато LBT работи напълно, той ще бъде най-мощният оптичен телескоп в света, способен да изобразява планети извън нашата Слънчева система. Това ще позволи на астрономите да надникнат по-дълбоко във Вселената от всякога.
Астрономите обаче няма да трябва да чакат до 2005 г., за да започнат да използват телескопа. Той ще види първата светлина с първото си огледало следващото лято.
Телескопът е компактен, твърд и иновативен дизайн, произведен от UA инженера Уорън Дейвисън в сътрудничество с Роджър Ейнджъл и инженери в Италия. Основните механични части за LBT са произведени, предварително сглобени и тествани в стоманодобивния завод Ansaldo-Camozzi в Милано, един от най-старите производители на стомана в Италия. Тогава телескопът е разглобен и превозван с товарен кораб до Хюстън, Тексас и на сушата до Сафорд, Ариз. Огледалната клетка, произведена от Италия, продължи до огледалната лаборатория, където лидерът на екипа за интеграция Стив Уорнър и неговият екип интегрираха системата за поддръжка на огледалата в клетката. за окончателни оптични тестове, преди PHH да изтегли огледалната клетка към планината преди две седмици.
Астрономите бяха във възторг, когато огледалото стигна до дома си миналата седмица.
"Аз съм едновременно развълнуван и изтощен", каза директорът на LBT Project Джон М. Хил, който не можа да бъде откачен от огледалото, след като в четвъртък, 30 октомври пристигна в заграждението с висок 10 000 фута. " Работим над това огледало отдавна и е чудесно да го видим готов да се инсталира в телескопа. "
Асоциираният директор на LBT Джим Слагъл отекна Хил ентусиазма. "Страшно се вълнувам", каза той. „Днес ще имаме обсерватория. За първи път имаме огледало. Имаме огледална клетка. А ние ще имаме телескоп. "
Асоциираният директор на Стюард Бъди Пауъл добави: „Това е важен момент в процеса на предоставяне на най-мощния оптичен телескоп в света. Не би било възможно без подкрепата на хора в графство Греъм (Аризона), щата Аризона, Охайо, Италия и Германия. Той е перфектен пример за това какво могат да постигнат хората от широк и разнообразен произход, като работят заедно. Ние сме много горди от тяхното постижение. "
Директорът на обсерваторията Стюард Питър Стритматер каза: „Добиването на първото 8,4-метрово огледало LBT до обсерваторията на планината Греъм е голямо постижение и голямо облекчение. Екипът на LBT и участниците в транспорта трябва да бъдат поздравени за постигнатото. Arizonan може да се гордее с този проект. "
Университетът в Аризона, който също представлява държавния университет в Аризона и университета в Северна Аризона по проекта, има четвърт партньорство в LBT. Instituto Nazionale di Astrofisica, представляващ обсерватории във Флоренция, Болоня, Рим, Падуа, Милано и другаде в Италия, също е четвърти партньор в проекта. Държавният университет в Охайо и Research Corp. притежават една осма акция, като Research Corp. осигурява участие за Университета на Нотр Дам, Университета в Минесота и Университета на Вирджиния. Германия е партньор за четвъртото тримесечие в LBT, с принос на научни институции в Хайделберг, Потсдам, Мюнхен и Бон.
Оригинален източник: UA News Release
