Марс. Кредит за изображение: НАСА / JPL.
Вратата на космическия кораб току-що се затвори зад вас и заключи вас и вашите колеги астронавти в малката каюта, която ще бъде вашият дом за следващото полугодишно пътуване през междупланетното пространство - в края на което вие лично ще бъдете първият човек, който заложи крак на Марс.
Докато отброяването отеква в ушите ви и докато усещате бустерите да гърмят под вас, се чудите… Готови ли сме?
Според закона на Мърфи, всичко, което може да се обърка, ще се обърка и вероятно това важи за Марс, както и за Земята. Така че, ако на Марс нещата се объркат, готови ли сме за тях? Какво трябва да знаем за Марс, преди да изпратим хората там?
Този въпрос е насочен към групата за анализ на НАСА за анализ на проучванията на Марс (за кратко MEPAG) в своя доклад от 2 юни 2005 г., който носи дългия глас на заглавие Анализ на прекурсорните измервания на Марс, необходими за намаляване на риска от първия човек Мисия до Марс.
Сърцето на юни доклада на MEPAG е таблицата с пълни страници на стр. 11, в който са изброени 20 риска, „всеки един от които може да поеме мисия“, казва Дейвид Бийти, ръководител на програмата за научни изследвания на Марс в лабораторията за реактивни двигатели и водещ автор на доклада.
Топ сред тези рискове:
* Марсиански прах - неговата корозивност, зърнестост, ефектът му върху електрически системи като компютърни платки;
* възможни марсиански „възпроизвеждащи биологични опасности” - организми, опасни или за астронавтите, или за връщане на Земята;
* динамиката на марсианската атмосфера, включително прашните бури, които могат да повлияят на кацането и излитането;
* потенциални източници на вода, особено решаващи, ако първите астронавти трябва да останат на повърхността по-дълго от месец.
Групата си зададе въпроса: „Какво би трябвало да научим, като изпращаме роботизирани мисии до Марс, за да намалим всеки риск? И доколко тази информация би намалила риска (например, ако инженерите могат да проектират космическия кораб по различен начин, за да защитят астронавтите)? “
От доклада на MEPAG се чува ясно и ясно, че „марсианският прах е риск №1“, казва Джим Гарвин, главен учен от НАСА в Центъра за космически полети Goddard. „Трябва да разберем праха при проектирането на енергийни системи, космически костюми и филтрационни системи. Трябва да го смекчим, да го предпазим, да разберем как да живеем с него. "
Според MEPAG мисията за събиране и връщане на проби от марсианска почва и прах на Земята е от решаващо значение.
„Повечето учени смятат, че не е възможно да се оценят биологичните опасности без извадка от извадка“, отбелязва Бийт. В допълнение, извадката от извадката може да разреши спорове за това колко е зърнеста или колко химически токсична е марсианската почва. Въпреки че лунният прах се оказа основен проблем за астронавтите Аполон, „лунният прах не се равнява на марсианския прах“, предупреждава Гарвин. Учените и инженерите просто трябва да се хванат за истинска марсианска мръсотия. Значението на една проба дори до 1 килограм „не трябва да се подценява“ както за нейната научна, така и за инженерна стойност, добавя Бийти.
Докладът на MEPAG също даде висок ранг на измерванията, включващи изпускането на сонди с парашути и балони в атмосферата на Марсиан. „Бихме могли да наблюдаваме марсианските скорости на вятъра на различни височини, което е жизненоважно както за насочване към точността при мисия на кацане, така и за достигане на правилната орбита, когато мисията заминава“, казва Бийти.
И тогава има вода: MEPAG отдава висок приоритет на роботизираните експедиции, които биха могли окончателно да намерят вода, или като воден лед, или като находища на хидратни минерали. Обсъждат се две версии на първата човешка експедиция: кратък престой около месец и дълъг престой около година и половина. Докато мисията за краткосрочно пребиваване може да бъде в състояние да пренесе цялата необходима вода със себе си - разчитайки на системи за поддържане на живота в затворен цикъл за рециклиране на отпадни води - мисията за дългосрочен престой ще трябва да изкопае прясна вода и да произведе дишащ кислород от ледени марсиански почви.
Това са само няколко от препоръките на MEPAG. Пълният доклад може да се прочете тук.
Самият MEPAG е нещо ново.
„НАСА изобретява как официално придобива съвет“, обяснява Гарвин. До последните няколко години НАСА разчиташе или на възлагане на официални препоръки от Националната академия на науките, или на съставяне на ad hoc работни групи. Но и двамата „биха останали тихи“ след попълването на един единствен доклад, така че не съществува механизъм за оценка как такива препоръки на високо ниво се превръщат в конкретни спецификации за инженерния хардуер, научните експерименти и реалните измервания.
За разлика от тях, MEPAG е постоянен орган от учени и инженери, работещ по-скоро като бившия Службата за оценка на технологиите в Конгреса в САЩ. Единствената му цел е да разбере как целите с голяма картина се превръщат в конкретни дизайнерски опции за проучване.
„Работи толкова добре, че се стремим да използваме модела MEPAG, за да формираме подобни групи, посветени на анализа на подходите на мисията към Луната, Венера и външните планети“, казва Гарвин.
Готови ли сме? Попитайте MEPAG.
Оригинален източник: [защитен имейл] История
