Летящата СОФИЯ отвори очи! Стратосферната обсерватория за инфрачервена астрономия (СОФИЯ), съвместна програма на НАСА и Германския аерокосмически център направи първите си наблюдения на 26 май. не е възможно от други наблюдения на Земята и Космоса “, казва Джон Морс, директор на отдел„ Астрофизика “в дирекция„ Научна мисия “в НАСА. „То ясно поставя очакванията, че СОФИЯ ще ни предостави„ Великата обсерватория “- клас астрономическа наука.“
Учените сега обработват първите светлинни данни и казват, че предварителните резултати показват острите „предни“ изображения, които са били предвидени за SOFIA. Те съобщават, че стабилността и прецизното насочване на изградения в Германия телескоп отговарят или надвишават очакванията на инженерите и астрономите, които са го провели през крачките си по време на полета.
„Успешното изпълнение на нощта дойде, когато учените на борда на СОФИЯ записаха изображения на Юпитер“, каза старши научен съветник на USRA SOFIA Ерик Беклин. „Композитният образ от СОФИЯ показва топлина, задържана от създаването на планетата, излитаща от вътрешността на Юпитер през дупки в облаците.“
Университетът Корнел построи основния инструмент на телескопа, инфрачервената камера за слаб обект за телескопа SOFIA, известен също като FORCAST. FORCAST е уникален с това, че записва енергия, идваща от космоса с дължина на инфрачервената вълна между 5 и 40 микрона - повечето от които не могат да се видят от наземни телескопи поради блокиране от водна пара в земната атмосфера. Оперативната надморска височина на SOFIA, която е над 99 процента от тази водна пара, му позволява да получава 80 процента или повече от инфрачервената светлина, достъпна за космическите обсерватории, така че FORCAST заснема в минути минути изображения, които биха изисквали много часови експозиции на земята базирани обсерватории
Първият лек полет излетя от домашната база на SOFIA в Оперативния апарат за въздухоплавателни средства в Палмдейл, Калифорния, на изследователския център на НАСА Dryden Flight Research. Персоналът на полета се състоеше от международен екипаж от НАСА, Асоциацията за космически изследвания на университетите в Колумбия, Md., Корнелския университет и германския институт SOFIA (DSI) в Щутгарт. По време на шестчасовия полет на височина до 35 000 фута екипажът от 10 учени, астрономи, инженери и техници събра данни за работата на телескопа на конзоли в основната кабина на самолета.
Източник: НАСА
