Откриването на костите от бозайници от ледниковата епоха - едната принадлежала на изчезнала камила, а другата или на мастодон или на мамут (трудно е да се каже кой) - временно спря изграждането на разширението на метрото в Лос Анджелис миналия месец.
Палеонтолозите откриха вкаменелостите точно на улицата от ямите Ла Бреа Тар в квартал Чудото Миле на L.A., където ще бъде изградена бъдеща метростанция. На 12 април учените откриха камилата на камилата, а на 13 април откриха костта на пробосцида (древния роднина на слона).
„Едно нещо е да прочетете в историческа книга, че тези животни са живели в цяла Северна Америка, но това прави по-истински, когато се намират във вашия град“, казва Ашли Легер, директор на палеонтологичното поле за Cogstone Resource Management Inc ., компания, която проучва места за палеонтологични и археологически останки, преди да започнат строителни проекти. "хората от Лос Анджелис, това е тяхната история. Това е, което е живяло хиляди години преди да са били там."
Костта от изчезналата камила (Camelops hesternus) е изключително рядка находка, каза Леджър. Ямите La Brea Tar притежават запазените останки на повече от 600 вида растения и животни, включително костите на хиляди саблезъби котки и ужасни вълци. Но изследователите са открили останките на само около 40 камили в катранните ями, каза Легер.
Камилите са възникнали в Северна Америка преди около 45 милиона години, преди да се разпространят в целия свят. Последният известен американски камили е починала преди около 13 000 години, каза Емили Линдзи, помощник куратор в ямите La Brea Tar.
Приблизително 20-сантиметровата (50 сантиметрова) камилна кост е радиоулна - комбинацията от кости на предмишницата между китката и лакътя, според The Source, транспортен блог за метрото на L.A. Радиоулната помогна американски камили самата опора, което позволява на животното да носи телесното тегло над предните и задните си крака, според източника.
C. hesternus е свързана с, но различна от съвременната дромедарна камила, едногръбен копитен, по-известен като арабската камила. C. hesternus имаха по-дълги крака, колене на копчета и по-голяма глава, отколкото правят камилите с дромедари, според източника.
Два други рода на камили са живели в сегашната Калифорния през последната ледникова епоха: Hemiauchenia и Palaeolama, Линдзи каза на Live Science.
Другият вкаменелост е с дължина приблизително 36 инча (91 сантиметра) бедра или бедрена кост на мастодон или мамут. И двете животни са стъпчили през сегашния Лос Ъгълс преди повече от 10 000 години, преди да изчезнат, каза Леджър.
Тя отбеляза, че мамутът би бил колумбийски мамут (Mammuthus columbi), а не вълнен мамут (Mammuthus primigenius), рошав звяр, който би предпочел по-студения климат на север. Колумбийските мамути бяха с приблизително същия размер като техните далечни роднини, съвременния африкански слон и с около 15 процента по-голям от близкия роднина на този вид, азиатския слон, каза Линдзи.
Палеонтолозите ще продължат да търсят по-древни кости, докато строителството на метрото продължава. Всички фосили, открити по време на разкопките на станция Уилшир / Ла Бреа, ще бъдат дарени на Музея по естествена история на окръг Лос Анджелис, съобщава The Source.
Леджър отбеляза, че въпреки че новооткритите кости не са напълно вкаменели (тоест с минерали, заместващи оригиналната кост), те се означават като вкаменелости, защото са на 10 000 години или повече.
Това не са първите вкаменелости на животните в ледников период, разкрити по време на разширението на метрото. През ноември 2016 г. палеонтолозите откриха зъб, бивни и череп или от мастодон, или от мамут, съобщава Live Science по-рано.
