Хипофизната жлеза се нарича главна жлеза на ендокринната система. Това е така, защото той контролира много други хормонални жлези в тялото. Според Фондацията на хипофизата, без него тялото не би се възпроизвеждало, нямало да расте правилно и много други телесни функции просто не биха функционирали.
Размер и местоположение
Хипофизната жлеза се намира в мозъка, между хипоталамуса и епифизата, точно зад моста на носа. Става дума за размера на грахово зърно и е прикрепен към мозъка чрез тънко стъбло на кръвоносни съдове и изпъкналости на нервните клетки. Челен дял е най-голямата част от хипофизата. Това представлява 80 процента от общото тегло на жлезата, според ръководството на Merck.
Функция
Главната жлеза контролира щитовидната жлеза, надбъбречната жлеза, яйчниците и тестисите. Въпреки че може да отговаря за тези жлези, той получава поръчки от своя съсед, хипоталамуса.
По принцип жлезите и хормоните са дълга комуникационна верига в тялото. Хипоталамусът изпраща сигнали под формата на хормони до хипофизната жлеза, като казва точно колко хормони са необходими, за да се изпратят до другите жлези. След това хипофизата отделя хормони, които сигнализират на жлезите колко хормоните трябва да се секретират.
Хипофизната жлеза също произвежда хормони за органи в тялото. То създава:
- Окситоцин за матката и млечните жлези за стимулиране на контракциите, които подпомагат раждането и производството на мляко
- Вазопресин, антидиуретичен хормон, за бъбреците
- Бета-меланоцит-стимулиращ хормон, който потъмнява кожата
- Ендорфини за мозъка и имунната система, които спомагат за инхибиране на болковите усещания и регулиране на имунната система
- Хормони на растеж за мускулите и костите
- Енкефалини, които помагат да инхибират болковите усещания в мозъка
- Пролактин, който стимулира производството на мляко в млечните жлези
Повечето хормони се отделят на всеки един до три часа и протичат във връзка с циркадния ритъм на организма. Това означава, че производството на хормони е в своя пик през часовете през деня и се изключва при падане на нощта. Другите хормони разчитат на определени фактори, като менструалния цикъл, за да определят нивата на производство.
Болести и състояния
Повечето състояния на хипофизата се причиняват от ракови или доброкачествени тумори и кисти. Тези израстъци са доста чести. „Една шеста от хората имат тумор или киста на хипофизата“, казва д-р Мелани Голдфарб, ендокринен хирург и директор на ендокринната туморна програма в здравния център на Провиденс Сейнт Джон и доцент по хирургия в Института за рак на Джон Уейн в Санта Моника, Калифорния.
Повечето от тези тумори са доброкачествени и не се разпространяват, според клиниката на Майо. Туморът може да причини хипофизната жлеза да не произвежда достатъчно хормони, състояние, наречено хипопитуитаризъм, или да произвежда твърде много хормони, или и двете едновременно. Когато производството на хормони се отхвърли, други жлези могат да функционират неправилно и да произведат твърде много или твърде малко количествотехен хормони. Органи, които разчитат на хормоните на хипофизата, също могат да бъдат засегнати. Това може да причини широк спектър от разстройства, като гигантизъм, галакторея, еректилна дисфункция и централен диабет инсипидус.
Компютърна томография (КТ) или магнитен резонанс (ЯМР) може да се използва за проследяване на растежа на тумор, а за диагностициране на проблем с хипофизната жлеза може да се използват прости кръвни изследвания.
В някои случаи може да се наложи хирургично отстраняване на тумор и част от жлезата около него. За щастие това обикновено не е основен проблем. "Можете да премахнете до 95 процента и все още да имате пълна функция", каза Goldfarb.
Освен хирургията, лекар може да лекува тумори с хормонална регулация чрез медикаменти. Понякога не трябва да се прави нищо за растежа, защото това не вреди на пациента. В тези случаи медицинските специалисти често изчакват и наблюдават ситуацията, преди да предприемат действия.
