Тази 3D илюстрация показва положението на галактиките и разкрива степента на тази гигантска структура. Кредит: ESO
Има ли „скелети“ във Вселената - структури, които формират рамката за разпределението на галактиките? Астрономите са проследили гигантска, непозната досега галактика, разположена на почти седем милиарда светлинни години от нас, което изглежда показва солидна галактическа структура в далечната Вселена, предоставяща по-нататъшен поглед върху космическата мрежа и как се е образувала. „Материята не се разпределя равномерно във Вселената“, казва Масаюки Танака от ESO, който ръководи новото проучване. „В нашата космическа близост звездите се образуват в галактики, а галактиките обикновено образуват групи и групи от галактики. Най-широко приетите космологични теории прогнозират, че материята също се сплита в по-голям мащаб в така наречената „космическа мрежа“, в която галактики, вградени във влакна, простиращи се между празнините, създават гигантска мъглива структура. “
Нажежената жичка е разположена на около 6,7 милиарда светлинни години от нас и се простира на поне 60 милиона светлинни години. Новооткритата структура вероятно се простира по-далеч, извън полето, проучено от екипа, и следователно бъдещите наблюдения вече са планирани за получаване на определена мярка за нейния размер.
Тези нишки са дълги милиони светлинни години и представляват скелета на Вселената: около тях се събират галактики и в техните кръстовища се образуват огромни клъстери от галактики, дебнещи като гигантски паяци, които чакат да усвои повече материя. Учените се надпреварват да определят как се завъртат в съществуването. Въпреки че масивните нишковидни структури често са наблюдавани на сравнително малки разстояния от нас, досега липсва солидно доказателство за съществуването им в по-далечната Вселена.
Екипът, воден от Танака, откри голяма структура около далечен куп галактики в изображения, получени по-рано. Сега те са използвали два основни наземни телескопа, за да проучат по-подробно тази структура, измервайки разстоянията от Земята на над 150 галактики и, следователно, получават триизмерен изглед на структурата. Спектроскопичните наблюдения бяха извършени с помощта на инструмента VIMOS на много големия телескоп на ESO и FOCAS на телескопа Subaru, управляван от Националната астрономическа обсерватория на Япония.
С тези и други наблюдения астрономите успяха да направят истинско демографско проучване на тази структура и идентифицираха няколко групи галактики, обграждащи основния галактически клъстер. Те биха могли да различат десетки такива снопове, всеки обикновено десет пъти по-масивен от нашата собствена галактика Млечен път - и някои колкото хиляда пъти по-масивен - докато преценяват, че масата на клъстера е най-малко десет хиляди пъти по-голяма от масата на Млечния път. Някои от бучките усещат фаталното гравитационно дърпане на клъстера и в крайна сметка ще попаднат в него.
„За първи път наблюдаваме такава богата и видна структура в далечната Вселена,“ казва Танака. „Вече можем да преминем от демография към социология и да изучим как свойствата на галактиките зависят от средата им във време, когато Вселената е била само две трети от сегашната си епоха.“
Източник: ЕСО
