Китайската космическа станция Tiangong-1 напоследък е център на много международно внимание. През 2016 г., след четири години и половина в орбита, тази прототипна космическа станция официално приключи мисията си. До септември 2017 г. Агенцията призна, че орбитата на станцията се разпада и че тя ще падне на Земята по-късно през годината. Оттогава прогнозите за това кога ще излезе в атмосферата бяха удължени няколко пъти.
Според сателитни тракери се прогнозирало, че станцията ще падне на Земята в средата на март. Но в неотдавнашно изявление (което не е шега) Китайската национална космическа агенция (CNSA) посочи, че Tiangong-1 ще падне на Земята около 1 април - aka. Ден на шегата. Докато агенцията и други настояват, че това е много малко вероятно, има малък шанс повторното влизане да доведе до падането на някои отломки на Земята.
С цел осигуряване на обществена безопасност Службата за космически отломки (SDO) на Европейската космическа агенция предоставя редовни актуализации за разпада на станцията. Според SDO, прозорецът за повторно пускане е силно променлив и се простира от сутринта на 31 март до следобед на 1 април (по UTC време). Това става до вечерта на 30 или 31 март за хората, живеещи на Западния бряг.
Както ESA заяви в блога си за ракетни науки:
„Въвеждането ще се извършва навсякъде между 43ºN и 43ºS. Зоните над или под тези географски ширини могат да бъдат изключени. В нито един момент няма да е възможно точно прогнозиране на времето / местоположението от ESA. Тази прогноза се актуализира приблизително седмично до средата на март и сега се актуализира на всеки 1 ~ 2 дни. "
С други думи, ако някакви остатъци паднат на повърхността, това може да се случи навсякъде от Северна САЩ, Южна Европа, Централна Азия или Китай до върха на Аржентина / Чили, Южна Африка или Австралия. По принцип може да кацне почти навсякъде на планетата. От друга страна, още през януари, базираната в САЩ Aerospace Corporation пусна цялостен анализ на орбиталния разпад на Tiangong-1s.
Техният анализ включва карта (показана по-долу), която илюстрира зоните с най-висок риск. Докато сините зони (които съставляват една трета от земната повърхност) показват зони с нулева вероятност, зелената зона означава зона с по-малка вероятност. Междувременно жълтите области означават зони с по-голяма вероятност, които се простират съответно на няколко градуса на юг от 42,7 ° с.ш. и на север от 42,7 ° южна ширина.
Аерокосмическата корпорация също създаде табло за проследяване на Tiangong-1 (което се опреснява на всеки няколко минути) и стигна до подобни изводи за орбиталното разпадане на станцията. Последното им прогнозиране е, че станцията ще слезе в атмосферата ни на 1 април, в 04:35 UTC (30 март 08:35 PST), с допустима грешка от около 24 часа - с други думи, между 30 март до 2 април ,
И едва ли са сами, когато става въпрос за наблюдение на орбитата на Tiangong-1 и прогнозиране на неговото спускане. Китайската агенция за човешки космически полети (CMSA) наскоро започна да предоставя ежедневни актуализации за орбиталния статус на Tiangong-1. Както те съобщиха на 28 март: „Tiangong-1 остана на средна надморска височина от около 202,3 км. Прогнозният период за наемане е между 31 март и 2 април, пекинско време. “
Американската мрежа за космическо наблюдение, която отговаря за проследяването на изкуствени предмети в орбитата на Земята, също следи Tiangong-1 и предоставя ежедневни актуализации. Въз основа на последните им данни за проследяване те преценяват, че станцията ще влезе в нашата атмосфера не по-късно от полунощ на 3 април.
Естествено, не можем да не отбележим, че тези прогнози са различни и са подложени на грешка. Освен това тракерите не могат да кажат с каквато и да е точност къде остатъци - ако има такива - ще кацнат на планетата. Както Макс Фагин - инженер по космически лагери и възпитаници на космическия лагер - обясни в скорошно видео от Youtube (публикувано по-долу), всичко това произтича от два фактора: път на полета на станцията и атмосфера на Земята.
По принцип станцията все още се движи със скорост от 7,8 км / сек (4,8 мили / сек) хоризонтално, докато се спуска с около 3 см / сек. Освен това земната атмосфера се свива и разширява през целия ден в отговор на нагряването на Слънцето, което води до промени в съпротивлението на въздуха. Това прави процеса на познаване на мястото, където станцията ще затрудни спускането й, без да се споменава къде могат да паднат отломки.
Както обаче продължава да обяснява Фагин, след като станцията достигне височина от 150 км (93 мили) - т.е. в термосферата - тя ще започне да пада много по-бързо. В този момент ще бъде много по-лесно да се определи къде ще паднат отпадъци (ако има такива). Както обаче многократно подчертават ESA, CNSA и други проследяващи, шансовете на всякакви остатъци, които да стигнат до повърхността, са много малко вероятни.
Ако някой отломки оцелее при повторно влизане, също е статистически вероятно да падне в океана или в отдалечен район - далеч от всякакви населени центрове. Но по всяка вероятност станцията ще се разпадне напълно в нашата атмосфера и ще произведе красив искрящ ефект в цялото небе. Така че ако редовно проверявате актуализациите и сте в част от света, където може да се види, не забравяйте да излезете навън и да я видите!
