Първият студент подбра снимки от повърхността на Луната, щракнати от новата двойка ученици на НАСА, наречена орбитални лунни карти - Ebb & Flow - току-що бяха огрети назад и показват зловещ поглед, гледащ назад към Началната планета - и цялото човечество - едва се издига над осеяният терен на мистериозната далечна страна на най-близката ни съседка в космоса.
Честито на младежта на Америка за изключителен и вдъхновяващ избор !!
Снимката на студента напомня на едно от емблематичните изображения на космическото изследване - първият пълен изглед на Земята от Луната, направен от Лунния орбитър 1 на НАСА през август 1966 г. (виж по-долу).
Изображенията са направени през последните няколко дни от системата на камерата MoonKAM на борда на космическия кораб НАСА-близнак GRAIL, който понастоящем обикаля над главата в полярна лунна орбита, известен преди като GRAIL A и B. Сондите на летящата формация се извисяват над северния и южния полюс на Луната. ,
Почти идентичните кораби бяха прекръстени като Ebb and Flow, след като ученици от четвърти клас от началното училище на Емили Дикинсън в Боземан, Монтана, спечелиха честта да преименуват и двата космически кораба, като изпратиха победителите в национален конкурс за есе, спонсориран от НАСА.
„Четвъртокласниците на Bozeman имаха възможността да насочат първите изображения скоро след като започнаха нашите научни операции“, казва Мария Зубер, главен изследовател на GRAIL от Масачузетския технологичен институт в Кеймбридж, Масачузетс, пред Space Magazine.
„Невъзможно е да се преувеличи колко сме развълнувани и развълнувани!“
Първоначалният пакет от около 66 искани от ученика цифрови изображения от децата на Боземан бяха взети от космическия кораб Ebb от 15-17 март и слязъл към Земята на 20 март. Те сигурно предстоят много вълнуващи учебни работи, анализиращи всички тези лунни характеристики!
„Фазата на картографиране на науката на GRAIL официално започна на 6 март и ние събираме научни данни“, заяви Зубер.
Научната цел на GRAIL е да картографира гравитационното поле на нашата Луна с най-висока точност досега. Това ще помогне да се изведе дълбоката вътрешна композиция, образуването и еволюцията на Луната и други скални тела като Земята и също така да се определи естеството на скритото ядро на Луната.
Ангажирането на студенти и обществеността в науката и космическите изследвания играе водеща роля в проекта GRAIL. GRAIL е първата планетна мисия на НАСА, която носи инструменти - под формата на камери - изцяло посветени на образованието и обществената работа.
Над 2700 училища в 52 държави са се регистрирали да участват в MoonKAM.
Учениците от 5 до 8 клас могат да изпращат предложения за лунни повърхностни цели до центъра за оперативни мисии GRAIL MoonKAM в UC Сан Диего, Калифорния. Студентите ще използват изображенията, за да изучават лунни характеристики като кратери, високопланински райони и Мария, докато също учат за бъдещите места за кацане ,
НАСА нарича MoonKAM - „Първата планетарна камера на Вселената, управлявана от ученици“. MoonKAM означава знания за Луната, придобити от ученици от средните училища.
Проектът MoonKAM се управлява от д-р Сали Рид, първата жена астронавт в Америка.
„Това, което може да изглежда просто страхотно занимание за тези деца, може да окаже дълбоко влияние върху бъдещето им,“ казва Ride в изявление на НАСА. „Студентите наистина се вълнуват от MoonKAM и това се превръща в вълнение от науката и техниката.“
„MoonKAM се основава на предпоставката, че ако средната ви снимка струва хиляда думи, тогава снимка от лунната орбита може да струва класна стая, пълна с инженерни и научни степени“, казва Зубер. „Чрез MoonKAM имаме възможност да се свържем с следващото поколение учени и инженери. Чудесно е да видите нещата до такъв положителен старт. "
Общо има осем камери на MoonKAM на борда на Ebb and Flow - един 50 мм обектив и три 6 мм обективи. Всяка сонда е с размер на пералня и измерва диаметър и височина над 3 фута.
Снемането на първите изображения се забави с няколко дни от неотдавнашната серия от мощни слънчеви бури.
„Поради изключителната интензивност на бурите взехме предпазливостта да изключим MoonKAMs, докато слънчевият поток малко не се разсее“, каза ми Зубер.
„GRAIL добре издържа на бурята. Космическият апарат и инструмент са здрави и ние продължаваме да събираме научни данни. "
Сондите с размер на пералната машина летяха в тандем около Луната от влизането в лунната орбита в маневри отзад и назад през новогодишния уикенд. Инженерите прекараха последните два месеца, навигирайки дуото на космическия кораб в по-ниски, близо-полярни и близо-кръгови орбити със средна височина от 55 мили (55 километра), които са оптимизирани за събиране на научни данни и едновременно проверяване на системите за космически кораби.
Ebb and Flow бяха изстреляни на Луната на 10 септември 2011 г. на борда на ракета Delta II от нос Канаверал, Флорида и поеха по верижен 3,5-месечен ниско енергиен път до Луната, за да се намалят общите разходи.
Астронавтите Аполон достигнаха Луната само за 3 дни. Следващото поколение космическа капсула Orion от НАСА, която в момента се разработва, ще изпрати американските астронавти обратно на лунната орбита до 2021 г. или по-рано.
НАСА току-що предостави удължаване на мисията GRAIL. Внимавайте за моя последващ доклад, в който подробно се разширяват научните цели на разширеното лунно пътуване на GRAIL.
…….
24 март (съб.): Безплатна лекция от Кен Кремер в Астрономическата асоциация в Ню Джърси, Държавен парк Voorhees, Ню Джърси, в 20:30. Тема: Атлантида, програма за приключване на края на Америка, Orion, SpaceX, CST-100, Луна и бъдещето на човешкия и роботизиран космически полет на НАСА
