Мъглявината с двойна спирала. Кредит за изображение: НАСА / UCLA Кликнете за увеличение
Астрономите са открили необичайна мъглявина с форма на спирала в близост до центъра на Млечния път. Мъглявината се е образувала, защото е толкова близо до свръхмасивната черна дупка в сърцето на Млечния път, който има много мощно магнитно поле. Това поле не е толкова мощно, колкото това, което заобикаля Слънцето, но е огромно, съдържа огромно количество енергия. Достатъчно е да достигнете това невероятно разстояние и да извиете този газов облак с полевите си линии.
Астрономите съобщават за безпрецедентна удължена двойна спирала на мъглявината в близост до центъра на нашата галактика Млечен път, използвайки наблюдения от космическия телескоп Спицер. Частта от мъглявината, която наблюдаваха астрономите, се простира на 80 светлинни години. Изследването е публикувано на 16 март в списание Nature.
„Виждаме две преплитащи се нишки, обвити една в друга, като в молекула на ДНК“, казва Марк Морис, професор по физика и астрономия от UCLA и водещ автор. „Никой досега не е виждал подобно нещо в космическото царство. Повечето мъглявини са или спирални галактики, пълни със звезди, или безформени аморфни конгломерации от прах и газ - космическо време. Това, което виждаме, показва висока степен на ред. "
Мъглявината с двойна спирала се намира на около 300 светлинни години от огромната черна дупка в центъра на Млечния път. (Земята е на повече от 25 000 светлинни години от черната дупка в галактическия център.)
Космическият телескоп Spitzer, инфрачервен телескоп, изобразява небето с безпрецедентна чувствителност и резолюция; Чувствителността и пространствената разделителна способност на Спитцер бяха необходими, за да се вижда ясно мъглата с двойна спирала.
„Знаем, че галактическият център има силно магнитно поле, което е силно подредено и че линиите на магнитното поле са ориентирани перпендикулярно на равнината на галактиката“, казва Морис. „Ако вземете тези линии на магнитното поле и ги завъртите в основата им, това изпраща това, което се нарича торсионна вълна нагоре, линиите на магнитното поле.
„Можете да считате тези линии на магнитното поле като сходни с опъната гумена лента“, добави Морис. "Ако завъртите единия край, обратът ще се движи нагоре по гумената лента."
Предлагайки друга аналогия, той каза, че вълната е като това, което виждате, ако вземете дълго отпуснато въже, прикрепено в далечния му край, хвърлете контур и гледайте контура да се движи по въжето.
"Това е, което се изпраща надолу по линиите на магнитното поле на нашата галактика", каза Морис. „Виждаме как тази усукваща се торсионна вълна се разпространява. Не го виждаме да се движи, защото са необходими 100 000 години, за да се премести от мястото, където мислим, че е изстреляно до мястото, където сега го виждаме, но се движи бързо - около 1000 километра в секунда - защото магнитното поле е толкова силно в галактическия център - около 1000 пъти по-силен от мястото, където сме в предградията на галактиката. "
Силно, мащабно магнитно поле може да повлияе на галактическите орбити на молекулни облаци, като упражнява влачене върху тях. Той може да инхибира образуването на звезди и може да насочи вятър от космически лъчи далеч от централния регион; разбирането на това силно магнитно поле е важно за разбирането на квазари и яростни явления в галактическо ядро. Морис ще продължи да изследва магнитното поле в галактическия център в бъдещи изследвания.
Това магнитно поле е достатъчно силно, за да причини активност, която не се среща другаде в галактиката; магнитната енергия в близост до галактическия център е в състояние да промени активността на нашето галактическо ядро и по аналогия ядрата на много галактики, включително квазари, които са сред най-светещите обекти във Вселената. Всички галактики, които имат добре концентриран галактически център, също могат да имат силно магнитно поле в центъра им, каза Морис, но засега нашата е единствената галактика, където гледката е достатъчно добра, за да я изучава.
Морис много години спори, че магнитното поле в галактическия център е изключително силно; изследванията, публикувани в Nature, силно подкрепят това мнение.
Магнитното поле в галактическия център, макар и 1000 пъти по-слабо от магнитното поле на Слънцето, заема толкова голям обем, че има значително повече енергия от магнитното поле на слънцето. Той има енергиен еквивалент от 1000 свръхнови.
Какво пуска вълната, усукващи линиите на магнитното поле близо до центъра на Млечния път? Морис смята, че отговорът не е чудовищната черна дупка в галактическия център, поне не директно.
В орбита на черната дупка като пръстените на Сатурн, намиращи се на няколко светлинни години, е масивен газов диск, наречен околоядрен диск; Морис предполага, че линиите на магнитното поле са закотвени в този диск. Дискът обикаля около черната дупка приблизително веднъж на всеки 10 000 години.
„Веднъж на всеки 10 000 години е точно това, което трябва да обясним усукването на линиите на магнитното поле, които виждаме в мъглявината с двойна спирала“, казва Морис.
Съавтори на статията за природата са Кевен Учида, бивш аспирант на UCLA и бивш член на Центъра за радиофизика и космически изследвания на университета Корнел; и Tuan Do, аспирант по астрономия от UCLA. Морис и неговите колеги от UCLA изучават галактическия център на всички дължини на вълните.
Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, управлява мисията на космическия телескоп „Шпицер“ за дирекция „Научна мисия“ на агенцията. Научните операции се провеждат в Научния център „Спитцер“ в Калифорнийския технологичен институт. JPL е подразделение на Caltech. НАСА финансира изследванията.
Оригинален източник: UCLA News Release
