Британска научна база в Антарктида е на ход на ново място, за да не бъде пресечена от пукнатина в плаващ леден шелф.
Британското проучване на Антарктида (БАН) обяви в навечерието на Нова година, че първият модул на изследователската станция Halley VI е бил теглен от трактори до нов обект на ледения шелф на Brunt в морето на Weddell на Антарктида, на 14 мили (23 километра) източно от предишното му местоположение.
Останалите седем основни сгради на модулната изследователска база ще бъдат изтеглени до новия обект през следващите седмици, тъй като екипът за преместване се възползва от денонощната светлина през краткото лято на Антарктида.
„За екипа минаха много положителни дни“, публикуваха служители на БАН на страницата на организацията във Фейсбук на 31 декември. „Снощи те успяха успешно да изтеглят първия от осемте модула на Halley до новия сайт на Halley 6a. "
Съвременната база Halley е шестата британска изследователска станция с това име, построена върху плаващия леден шелф Brunt от 1956 г. Всеки един от основните му модули е оборудван с хидравлични крака и ски, но това е първият път, когато те са преместени от новата база започна да функционира през 2012 г.
Ледният шелф на Brunt обикновено е с дебелина около 490 фута. Но учените научиха, че дълго простояща пропаст в ледения югоизток от базата нараства с повече от 1 миля (1,7 километра) всяка година и заплашва в крайна сметка да отсече основата от вътрешния участък на ледения шелф.
Проучванията на ледения шелф са открили нов обект за основата, във вътрешността на пропастта, а подготовката за преместване на базовите сгради започна още миналата година, според БАН.
В движение
Сега, когато преместването на базата в Халей е в ход, на служителите на БАС са останали само няколко седмици от полярното лято, за да завършат този ход.
"Всеки летен сезон е много кратък - около девет седмици", казва в изявление директорът на операциите на БАН Тим Стокингс. "И тъй като ледът и времето са непредсказуеми, трябва да сме гъвкави в нашия подход."
"Ние сме особено склонни да сведем до минимум прекъсванията на научните програми. Планирахме стъпването на етапи - научната инфраструктура, която отчита данните за околната среда, ще остане на мястото си, докато модулите на станцията се движат", коментира Чорапс.
БАН се надява базата на Halley VI да заработи напълно на новата площадка до лятото на Антарктика 2017/2018, когато екологичните програми също ще бъдат преместени.
Мениджърът по комуникациите на BAS Атина Динар заяви, че ще отнеме до 15 часа на специализираните трактори, които да изтеглят всеки от осемте модула на Halley през 14 мили (23 километра) до новата площадка. "Ще бъде взето много бавно, тъй като модулите не са били теглени преди", каза тя пред Live Science.
Осемте основни модула на Halley осигуряват настаняване и изследователски съоръжения за около 60 британски учени и помощен персонал през летните месеци на Антарктида, заяви Динар. През зимните месеци няколко служители поддържат базата оперативна и експериментите текат.
Гледане на небето
Британската база Халей изигра важна роля в проучванията на земната атмосфера. Данните за времето и атмосферата, включително измерванията на озон в горната атмосфера на Земята, се събират след създаването на първата база, Халей I, през 1956 г., според БАН.
През 1985 г. учени от Халей VI откриват „озоновата дупка“ на Антарктида - регион на въздуха, обезцветен от озон в горната атмосфера над континента, който се влошава по време на южнополярната пролет.
Последващи изследвания свързват озоновата дупка в Антарктида с натрупването в горната атмосфера на Земята на химически вещества на основата на хлор, като хлорофлуоровъглеводороди (CFC), използвани веднъж като хладилни агенти и в аерозолни кутии. Откритието доведе до разработването на Монреалския протокол - глобално усилие, предприето през 1987 г. за премахване на използването на CFC и други озоноразрушаващи химикали.
Освен постоянните измервания на озоновия слой и други физически процеси в атмосферата, настоящите изследователски програми в Халей VI включват използване на местоположението на базата в близост до Южния полюс за наблюдение на взаимодействията между слънчевия вятър и магнитните полета на Земята, което може да предизвика чести прояви на aurora australis или южно осветление.
