Изглежда, че космическото излъчване може да е благословия и проклятие. Те откриха, че макар радиацията да е фатална, тя може да причини и химическите промени, които формират основите на биологичните структури.
CRaTER е създаден за измерване и характеризиране на радиацията на Луната. Той използва пластмасови и силициеви детектори, които имитират човешката плът, за да дадат на учените представа колко вреда на околната среда за хората; излъчването в този случай е както от галактически космически лъчи, така и от слънчеви енергийни частици. И двата вида радиация представляват известна заплаха както за астронавтите, така и за роботизираните космически кораби.
LRO на НАСА успя да събере забележително добри данни. Последните му измервания бяха направени през тих слънчев период. По-ниската мощност, налягане, колебания и магнитни колебания на слънчевия вятър означава по-малко прекъсвания. Галактическите космически лъчи и частиците от слънчевата енергия успяват да взаимодействат по-лесно с детектори. Тъй като инструментите обикалят около Луната, няма дори атмосфера, която да предпазва удара на тези лъчи и частици.
Това е уникално събитие, което даде на учените достатъчно данни за валидиране на техните модели на космическо излъчване. „Сега можем ... да проектираме дозите на GCR от настоящия период назад във времето, когато преобладават различни междупланетни условия“, казва Натан Швадрон, доцент по физика в Центъра за космически науки на УНС в Института за изследване на Земята, Океаните и Космоса , Тези видове проекции осигуряват по-ясна картина на въздействието на космическите лъчи върху безветрените тела в цялата история на Слънчевата система.
Тези нови, по-точни модели могат също така ефективно да предсказват радиационни опасности, породени от космически лъчи и слънчеви частици. Швадрон казва, че тези „валидирани модели ще могат да отговорят на въпроса колко опасна е космическата среда и може да бъде по време на тези високоенергийни радиационни събития.“ Способността да се предвиждат събития и околна среда с висока радиация ще е необходима за всяко изследване на космическото пространство, планирано да излезе извън орбитата на ниска земя.
Но най-новата находка на CRaTER разкри още нещо интересно: космическото излъчване има друг важен ефект върху телата, които удря. Макар и фатален за хората и вреден за роботи, космическото лъчение облъчва вода и лед, за да предизвика химически изменения. Процесът освобождава кислородни атоми от воден лед, които след това са свободни да се свържат с въглерод, за да образуват големи молекули, които са „пребиотични“ органични молекули. Радиационният процес също кара лунната почва, реголит, да потъмнява с течение на времето. Това е важно за разбирането на геоложката история на Луната.
Данните, записани в радиационната среда, поддържат текущите модели на междупланетното пространство Земя-Луна-Марс. Цялата книга, озаглавена „Лунна радиационна среда и космическо изветряне от телескопа на космическите лъчи за ефектите на радиацията (CRaTER)“, е написана от Швадрон и директора на EOS и водещ учен за инструмента CRaTER Харлан Спенс и е публикувана онлайн в Американския геофизичен съюз Списание за геофизични изследвания.
Източник: Университет в Ню Хемпшир
