Изглежда като неща от сънищата, идеята, че един ден човечеството ще излезе извън Слънчевата система и ще се превърне в междузвезден вид. Кой знае? Като имаме достатъчно време и правилната технология (и ако приемем, че няма сериозна конкуренция), някой ден дори може да успеем да колонизираме цялата галактика Млечен път. И макар това да изглежда като далечна перспектива в най-добрия случай, има смисъл да обмисляме какво би довело до подобен процес.
Това е, което наскоро успя да направи мозъчен тръст от екипа за разширени концепции на ESA (ACT). Като част от десетия годишен конкурс за глобална оптимизация на траекториите (GOTC X), те създадоха симулация, която показа как човечеството може да колонизира оптимално Млечния път. Това беше в съответствие с темата на състезанието „Settlers of the Galaxy“, която предизвика екипите да намерят най-енергийно ефективния начин за уреждане на възможно най-много звездни системи.
Тази година GTOC се проведе от 21 май до 12 юни 2019 г. Както и в предишните състезания, той беше домакин на раздела за проектиране и навигация на мисиите на НАСА за реактивни двигатели (JPL). Предизвикателството тази година беше да обмисли бъдеще, в което човечеството разполага с необходимите технологии и стремежа да се засели в цялата галактика Млечен път.
По-конкретно, екипите бяха предизвикани да намерят начини за уреждане на 100 000 системи, които се считат за подходящи за сетълмент, при възможно най-равномерно разпределение, като се използва възможно най-малка пропулсивна промяна на скоростта. Това предизвикателство (известен още като „Проблемът“) беше дефинирано, както следва:
„След около десет хиляди години от настоящето човечеството ще нулира отброяването на годините до нула. Година Нула ще бъде годината, в която човечеството реши, че е настъпил моментът, в който човешката раса смело ще влезе в галактиката и да засели други звездни системи. Сто хиляди звездни системи в галактиката са определени като подходящи за заселване. Дори и в тази година нулата, въпреки че технологиите и знанията драстично напредват, ние все още сме обект на инерцията на тиранията и оставаме далеч от почти мигновеното космическо пътуване, изобразено фантастично в научната фантастика. “
Централна за състезанието беше идеята, че до този момент ще бъде постигнат напредък, който ще даде на хората възможност да живеят в космоса, както никога досега. Това би позволило създаването на самостоятелни кораби-заселници, способни да пътуват в Космоса за стотици хиляди поколения (т.е. „кораби за поколение“), което ще даде възможност на хората да пътуват и да се заселват в други звездни системи.
Този процес ще започне от изпускане от Слънчевата система и ще продължи от други системи, след като те бъдат уредени. Екипи, подали рано, получават бонус точки въз основа на презумпцията, че човечеството изчерпва Слънчевата система от своите природни ресурси. В резултат на това разширяването до други звездни системи е от съществено значение и времето е от съществено значение.
Видеото, което илюстрира техния модел за галактическо селище (показано по-горе), беше представено на семинар по междузвездно проучване, организиран от ACT - който се проведе миналата седмица (от четвъртък до петък, 20 юни до 21 юни). Обсъжданите теми включваха проектиране на „световни кораби“ (друго име за поколение кораб), които биха могли да пътуват между звездите, техните вътрешни работи, насочено-енергично задвижване и материали за самолечение.
За да гледате видеоклипа, може да подозирате, че гледате, че е многоцветен фойерверк. Но всъщност това, което виждате, са кораби от човешко поколение, които напускат Слънчевата система (обозначена в жълто) и пътуват от единия край на галактиката Млечен път до другия. Сините и зелените ивици представляват първоначалното разширяване навън, което е последвано от червени ивици, които означават мисии, изпратени от други звездни системи.
Докато приключи симулацията, оръжията Персей и Карина-Сагитариус от галактиката Млечен път са пълни с човешки селища. От другата страна на галактиката голяма част от Скът-Кентавърската ръка също е добре населена и колонизирана. В това отношение фойерверките биха били точна метафора за описание на експлозивния растеж на човечеството като галактическа цивилизация.
Победителният екип беше съставен от представители на четири големи китайски изследователски организации. Те включват Колежа по аерокосмическа наука и инженерство; Националния университет по отбранителни технологии в Чанша; държавната ключова лаборатория за астронавтична динамика и Xian Satellite Control Center. Тук може да се види анимация.
