След безупречно изстрелване, безпилотен руски кораб „Прогрес“ използва нова ускорена техника, за да достигне до Международната космическа станция за часове, вместо за дни. Прогрес 48 беше натоварен с почти три тона храна, гориво и провизии за шестимата членове на екипажа и той се прикачи успешно на докинг отделението в Пирс на 1 август, само шест часа след изстрелването от космодрома Байконур в Казахстан в 19:35 UTC (15:35 EDT, 1:35 ч. 2 август байконурско време). Бързото пътуване и рандеву бяха проектирани да изпробват метод за провеждане на допълнителни стрелби на двигателите „Прогрес“ в началото на мисията си за ускоряване на времето, необходимо за руско превозно средство да достигне комплекса.
Руските официални представители казват, че техниката може да се прилага за пилотирани превозни средства "Союз" в бъдеще, за да се подобри комфортът на екипажа и да се удължи живота на превозното средство за връщане на Союз.
Руският космонавт Генадий Падалка е цитиран, че е мечтата на всеки космонавт да има само 6-часов полет в тесния Союз!
Руските инженери и мениджъри все още оценяват новата техника, но по всичко личи, бързото пътуване изглеждаше голям успех. Това средство Progress ще остане на МКС до декември.
По време на докинга НАСА също изпробва нова техника за контрол на поведението на МКС, която ще спести гориво, като за пристигането на непилотирания товарен автомобил е необходимо 10 пъти по-малко гориво, за да постави станцията в правилната ориентация спрямо Земята.
Според Pooja Jesrani, служител за определяне и контрол на отношението на водача (ADCO) за тази експедиция в Центъра за контрол на мисията в Хюстън, новата маневра се нарича оптимална маневра за задвижване или OPM. OPM е подобрение на стандартната нулева горивна маневра, или ZPM, също разработена от Draper Laboratory. OPM взема предвид необходимостта от промяна на ориентацията или отношението към космическата станция по-бързо от ZPM. Тази скорост избягва топлинните проблеми на външната част на модулите на станцията.
„Маневри като OPM ще повишат ефективността на Международната космическа станция, като използват по-малко гориво“, каза Йерани. „Освен това, намаляването на изстрелите на тягата по време на OPM води до по-ниски конструктивни натоварвания на станцията. Тези предимства, наред с други, ще помогнат за увеличаване на дълголетието на станцията. "
Очаква се маневрите към и от пристанището да спестят повече от 90 процента от горивото, което обикновено се използва, когато руски товарен космически кораб акостира с орбиталния пост.
Източник: НАСА
