Необработеното изображение на Касини, придобито на 18 декември 2012 г. (НАСА / JPL / SSI)
Две от лунните овчари на Сатурн са изправени пред ледената нишка на пръстена F в това изображение, придобито от космическия кораб Касини на 18 декември 2012 г.
В левия ъгъл е Пандора, външен пастир на пръстеновидния пръстен, а в десния е Прометей, чиято гравитация е отговорна за финия влекач върху мъдрия пръстен материал. (Моля, не обвинявайте Луната за всички скорошни неудовлетворителни научнофантастични филми със същото име. Нямаме връзка, обещаваме.)
Подобни по размер (Пандора е 110 х 88 х 62 км, Прометей 148 х 100 х 68 км) и двете луни са порести, ледени, картофени тела, покрити в кратери - въпреки че повърхността на Прометей е малко по-гладка на външен вид от тази на Пандора, може би поради до постепенното натрупване на падащ материал от F пръстена.
Вижте няколко много по-близки изображения на тези две луни по-долу, придобити по време на по-ранни мухата:
Ето и Пандора, както се вижда от Касини на 5 септември 2005 г.:
Фалшиво цветно изображение на Пандора (NASA / JPL / SSI)
… И ето Прометей, видян по време на близко преминаване през 2010 г. и калибриран в цвят от Гордан Угаркович:
Прометей хвърля сянка през мъглата на F пръстен (НАСА / JPL / SSI / Гордан Угарвович)
Външният ръб на A пръстен с тънката пролука на Килер и по-широката празнина на Encke се вижда отдясно на горното изображение. И двете пропуски също носят свои собствени овчарски луни - съответно Дафнис и Пан.
Тези луни запазват празнините си ясни, както и поддържат хрупкавите форми на ръба на близките пръстени - оттук и терминът „овчар.“
Кредит за изображение: НАСА / JPL / Институт за космически науки
