Бдителност и малко късмет се отплатиха наскоро за астроном любител.
На 27 априлтата, 2013 г. в североизточната част на съзвездието Лъв е регистриран дълготраен изблик на гама-лъчи. Както се съобщава тук в Space Magazine, избухването беше най-енергичното, което някога е виждано, достигайки около 94 милиарда електронни волта, както се вижда от телескопа за големи площи на Fermi. В допълнение към монитора на Burma Gamma Ray Burst, сателитът Swift и батерията от наземни инструменти също успяха бързо да задействат и да запишат избухването, докато е в ход.
Но професионалистите не бяха единствените, които заснеха събитието. Аматьорът-аматьор Патрик Уиггинс по това време беше буден, правейки рутинни наблюдения от своята обсерватория, базирана близо до Тоул, щата, когато пристигна тревожното съобщение. Той бързо завъртя своя телескоп C-14 в действие по координатите на спукването в 11 часа 32 ′ и 33 ”дясно изкачване и + 27 ° 41 ′ 56 dec отклонение.
Тогава Уиггинс започна да прави серия от 60-секундни експозиции със своя SBIG ST-10XME образен апарат и веднага намери нещо нередно. А 13тата звезда с величина се беше появила на полето. Отначало Уигинс вярваше, че това е просто прекалено ярко, за да бъде преходно спукано с гама-лъчи, но той продължи да изобразява полето сутринта на 27 априлтата.
Уиггинс наистина беше уловил оптичната си плячка - първият изстрел на гама-лъч, който беше заловен. И какъв взрив беше. Само на 3,6 милиарда светлинни години GRB 130427A (изблици на гама-лъчи са кръстени на годишния ден на откриване) е един от рекордите и в първите пет процента от най-близките изблици, наблюдавани някога.
Г-н Уиггинс подробно разказа завладяващата история на наблюдението пред Space Magazine:
„Направих изображения в близост до мястото, където се случи спукването и получих имейл GCN Circular и GCN / SWIFT Известие за събитието в рамките на минути след неговото събитие. Тъй като лош късмет щеше да мине, аз бях в кухнята, като оправях закуска за късна нощ, когато и двамата пристигнаха, така че закъснях с около 10 минути.
Реших, че 10 минути е доста късно, тъй като тези неща обикновено траят една минута или две, но се спрях на посочените в известията координати и заснех бърза картина. В средата на кадъра имаше ярко „нещо“, както е показано тук с изображението за сравнение на POSS: “
“Но мислех, че изглежда твърде светло за GRB, затова леко преместих телескопа (за да видя дали обектът е призрак или артефакт в системата) и снимах отново, но все още беше там.
Бърза проверка на POSS показа, че нищо не трябва да има, затова започнах да снимам снимки на интервали от пет минути до зори и именно тези изображения използвах, за да сглобя светлинната крива: “
Удивително е, че RAPTOR (RAPid телескопи за оптичен отговор) записа пикова яркост в оптични дължини на вълната с магнитуд +7.4 само по-малко от минута преди космическият апарат Swift се завъртя в действие. Това е точно под тъмното небе, ограничаващо големина с просто око +6. Това също е малко под рекордната оптична яркост, зададена от GRB 080319B, която за кратко достигна магнитуд +5.3 през 2008 г.
RAPTOR се управлява от Националната лаборатория в Лос Аламос и е базиран в обсерваторията на хълма Фентън в планините Йемез на Ню Мексико на 56 километра западно от Лос Аламос.
Преходното проучване в реално време в Каталина, базирано извън Тусон Аризона, също откри независимостта на спукването, като му даде обозначението CSS130502: 113233 + 274156. Избухването е станало по-малко от градус от галактиката + 13-та величина NGC 3713, а галактиката SDSS J113232.84 + 274155.4 също е много близо до наблюдаваната позиция на спукването.
Наблюдението на г-н Уиггинс също поражда интригуваща възможност. Някой уловил ли е скрит образ на спукването? Всеки широкомащабен образ точно около трипътното кръстовище на съзвездията Майор Урса, Лъв и Лео Минор в точното време може просто да е хванал GRB 130427A в акта. Не забравяйте да прегледате тези изображения!
Проследяването на наблюденията на изблици на гама-лъчи е само един от начините, по които аматьорските наблюдатели в задния двор продължават да допринасят за науката за астрономията. Наблюдатели като г-н Уиггинс и Джеймс Макгаха, базирани в Обсерваторията Граслендс близо до Сонита, Аризона, рутинно прехвърлят оборудването си в действие, преследвайки оптични преходни процеси, като се получават предупредителни съобщения за събития на гама-лъчи.
Избухвания на гама-лъчи, където за първи път са открити през 1967 г. от космическия кораб „Вела“, предназначен за наблюдение на тестовете за ядрено оръжие по време на Студената война. Те се предлагат в две разновидности: кратки периоди и продължителни изблици. Смята се, че кратковременните изблици с продължителност по-малко от две секунди се случват, когато бинарната пулсарска двойка се слива, докато дълготрайните изблици като GRB 130427A възникват, когато масивна червена гигантска звезда претърпи срив на ядрото и стреля високо енергийна струя директно по протежение на полюсите си в експлозия на хипернова. Ако спукването е насочено в нашата посока, ще видим събитието. За щастие, в нашата галактика не се лъжат възможни потомци на продължително избухване на гама-лъчи, въпреки че звездите Wolf-Rayet Eta Carinae и WR 104, отдалечени на около 8000 светлинни години, си струва да следите. За щастие не се знае, че нито една от тези масивни звезди има въртящи се полюси в нашата обща посока.
Страшни неща, които трябва да помислим, докато търсим следващото „Голямо“ на нощното небе. Междувременно ние имаме много да научим от гама-изригвания като GRB 130427A. Поздравления за г-н Уиггинс за първото му наблюдение за избухване на гама-лъчи ... събитието стана още по-специално от факта, че се случи на рождения му ден!
-Г-н Патрик Уиггинс е посланик на НАСА / JPL в щата Юта.
- Прочетете доклада на Американската асоциация на променливите звездни наблюдатели (AAVSO) за светлинната крива на GRB 130427A, както е докладван от г-н Wiggins тук.
- Центърът за космически полети Goddard на НАСА поддържа клирингова къща за последните сигнали на GRB в почти реално време тук.
- Сега можете също да получавате сигнали от GRB чрез @Gammaraybursts в Twitter, както и да следвате мисиите на НАСА Swift и Fermi.
- И разбира се, „има приложение за това“ в света на GRB сигнали под формата на безплатно приложение Swift Explorer за Iphone.
