Контролът на космическия трафик ще е необходим на Международната космическа станция, тъй като натовареният график на мисиите и полетите за доставка ще продължат за нашето родно пристанище в космоса. В хореографичен балет от космически кораби, първият кораб за автоматичен трансфер (ATV) на ESA за попълване и космическият трансфер на НАСА трябва да излязат на 9 и 11 март, съответно, за да пристигнат с МКС, а трети - руският Союз - се дължи на пристигат в началото на април. Тежкият трафик идва само няколко седмици след като Space Shuttle Atlantis напусна МКС на 18 февруари, доставяйки научната лаборатория на Колумб до станцията. Тъй като Endeavour е планирано да бъде пристигнат до МКС от 13 март - 24, ATV трябва търпеливо да изчака в „паркираща орбита“, пътувайки по схема на задържане под гарата, и след това ще акостира след заминаването на совалката.
Към настоящия момент всичко е „го“ за трите полета. Endeavour ще достави научната лаборатория за кибо в Япония до МКС, заедно с двуразовата роботизирана система на Канадската космическа агенция, наречена Dextre. STS-123 се командва от Доминик Гори, а Грег Джонсън служи като пилот. Екипажът включва също специалисти от мисията Рик Линехан, Робърт Бенкен, Майк Форман, Гарет Рейсман и японския астронавт Такао Дой. Рейсман ще остане на борда на гарата и ще търгува с астронавта ESA Lé opold Eyharts, който е на борда след мисията на Атлантида през февруари до МКС.
Но междувременно ATV ще чака с крила, за да достави кеша си с доставки до гарата. „След старта ще имаме възможност да покажем и демонстрираме на нашите партньори на МКС точно какво е способно на ATV“, каза Алберто Новели, директор на мисията на ЕКА за ATV. „И можем да поставим ATV в орбита за задържане за по-дълъг период, ако е необходимо, преди да извършим последното, действително докиране“.
Планирано е да се качи ATV на 29 март. Въпреки това, ако има някакви фишове или технически проблеми, които да забавят докирането на ATV, има само четири следващи дни, в които може да се извърши действителното скачване. Едно от ограниченията, причиняващи това, са условията на осветяване: астронавтите на борда на станцията не трябва да бъдат заслепени от слънчева светлина, докато наблюдават напредъка на приближаващото превозно средство.
Друго ограничение е причинено от повече трафик: Русия Progress M-63, прикачен от 7 февруари, ще отключи на 7 април, а новото пристигане и докиране на Soyuz е планирано за 10 април. Допълнителни ограничения за докинг прозореца на ATV могат да настъпят, ако стартира Endeavour се забавя или ако докиращата му фаза се разпростира след 27 март. Например, миналия месец, докираната фаза на Atlantis беше удължена с един ден, за да улесни инсталирането на Columbus.
„Това е изключително време. Докато се сблъскваме с тесен прозорец, интензивната дейност на МКС през тези седмици - с европейски, американски, руски, канадски и японски полезни товари или плавателни съдове в полет - подчертава фантастичния международен характер на Станцията “, казва Боб Чесон, мениджър на ESA за Human Операции за космически полет.
Вижте блога за ATV, за да следвате мисията на живо, и блога за стартиране на NASA STS-123.
Оригинален източник на новини: ESA Press Release
