ESA гордо представи днес шест нови астронавти от пет различни европейски държави, които скоро ще започнат обучение за мисии до Международната космическа станция. Но представените днес астронавти, които включват трима военни пилоти, двама инженери и един учен, са планирани да бъдат част от поне седем възможности да летят с 6-месечно увеличение на МКС. Освен това, служител на ESA заяви, че също се надява те да бъдат част от международна програма за изследване на луната.
„Това е кулминацията на една мечта през целия живот“, каза Андреас Могенсен, първият космонавт в Дания. „Вашите родители и учители винаги ви казват да мечтаете голямо и да следвате мечтата си. Но никой не ти казва какво е да постигнеш тази мечта. Мисля, че всички сме в шок, но просто трябва да се насладим на момента. Аз съм абсолютно развълнуван от това, че днес седя тук. "
В допълнение към Могенсен, другите астронавти са:
Саманта Кристофорети, Италия
Александър Герст, Германия
Лука Пармитано, Италия
Тимъти Пийк, Великобритания
Томас Песке, Франция
Те бяха избрани в рамките на общоевропейски процес на набиране на персонал, който започна миналата година, в който бяха представени 8 413 валидни заявления. Те са първите нови новобранци, които се присъединяват към Европейския космонавт от 1992 г. в рамките на този втори по рода си избор на космонавти, провеждан от ESA.
Най-ранният, който всеки от новите астронавти може да излети в Космоса, ще бъде 2013 г., заяви генералният директор на ESA Жан-Жак Дордейн. Новите новобранци ще започнат общо обучение на астронавтите през септември, което продължава 18 месеца. След като получат полетни задачи, астронавтите след това тренират две години преди да летят в космоса.
„Ние сме на повратна точка в дейностите на ESA за космически полети на хора. Миналата година, с пускането на лабораторията „Колумб“ и автоматизираното превозно средство Jules Verne, ESA стана пълноправен член на Международната партньорска космическа станция. Сега навлизаме в нова фаза на използване на уникалните възможности, предлагани от МКС и подготовка за международно проучване на Луната и извън нея “, заяви Дордейн.
„Това е много важен ден за човешкия космически полет в Европа“, каза Симонета Ди Пипо, директор на ESA за човешки космически полет. „Тези млади мъже и жени са следващото поколение европейски космически изследователи. Предстои им фантастична кариера, което ще ги постави на върха на едно от най-важните предизвикателства на нашето време: връщане към Луната и отвъд нея като част от глобалните усилия за проучване. "
Британските журналисти на пресконференцията изразиха вълнение, но изненада, че е избран гражданин на Обединеното кралство, тъй като Великобритания не допринася финансово за програмата на ESA за космически полети на човека. Но Дърдън каза, че квалификацията на Пийк изпъква. „Взехме най-добрите кандидати, нямаше значение от коя страна са.“
Източник: ESA, пресконференция
