Директорът на центъра на Еймс на НАСА Пийт Уърдън обяви инициатива за преместване на космическия полет на следващото ниво. Worden също се надява да включи в проекта заможни инвеститори. НАСА все още не е предоставила официални подробности по проекта.
Worden също изрази убеждението си, че космическата агенция сега е насочена към заселване на други планети. Като се има предвид обаче фактът, че агенцията е пренасочена към подкрепа за търговски космически фирми, как това ще бъде постигнато, все още не е подробно описано. Дадените подробности са неясни и в някои случаи противоречиви.
Директорът на Еймс обясни как тези усилия ще се стремят да подражават на измислените звездни кораби, гледани в телевизионното шоу Star Trek. Той заяви, че обществеността може да очаква първия прототип на нова задвижваща система в рамките на следващите няколко години. Като се има предвид, че бюджетът на НАСА за финансовата 2011 г. трябваше да бъде преразгледан и все още не е преминал бюджетни кредити, тази оценка на времето може да е твърде оптимистична.
Една от предлаганите идеи е микровълнова система за термично задвижване. Тази форма на задвижване би премахнала огромното количество гориво, необходимо за изпращане на занаяти в орбита. Мощността ще бъде „излъчена“ към космическия кораб. Или лазерен или микровълнов излъчвател би загрявал горивото, като по този начин изпраща превозното средство на височина. Тази технология съществува от известно време, но тепърва ще се прилага в реално превозно средство.
Проектът се ръководи от д-р Кевин Л.Г. Паркин, който го описа в докторската си дисертация и изобрети използваното оборудване. Заедно с него са Дейвид Мураками и Креон Левит. Един от предишните работници по програмата продължи да основава собствена компания с надеждата да комерсиализира използваната технология.
За Worden първите места, които човек трябва да посети, използвайки тази революционна технология, не биха били Луната или дори Марс. По-скоро той предлага да посетим луните на Червената планета, Фобос и Деймос. Worden вярва, че астронавтите могат да бъдат изпратени на Марс до 2030 г. за около 10 милиарда долара - но само по един начин. Стратегията изглежда прилича на манията „По-бързо-по-евтино“, насърчавана от тогавашния администратор на НАСА Дан Голдин през 90-те години.
DARPA е клон на Министерството на отбраната на САЩ, чието предназначение е разработването на нова технология, която да се използва от американските военни. Някои предишни усилия, които агенцията предприе, включват първата хипертекстова система, както и други компютърни разработки, които се използват всеки ден. Преди това DARPA е работил по космически проекти, като е работил върху леки спътници (LIGHTSAT), космически самолет X-37, хиперзвуков круизен автомобил FALCON (HCV) и редица други програми.
Източник: Kurzweil
