Оказва се, че звездата TRAPPIST-1 може да бъде ужасен домакин за планетите TRAPPIST, обявени през февруари.
Звездата TRAPPIST-1, Червено джудже и неговите 7 планети предизвикаха голямо раздвижване през февруари, когато бе открито, че 3 от скалистите планети са в обитаемата зона. Но сега идват още данни, които подсказват, че звездата TRAPPIST-1 е твърде нестабилна, за да съществува живот на планетите си.
Червените джуджета са много по-тъмни от нашето Слънце, но също така траят много по-дълго. Техният живот се измерва в трилиони години, а не милиарди. Дългият им живот ги прави интригуващи мишени в търсенето на обитаеми светове. Но някои видове звезди на Червено джудже могат да бъдат доста нестабилни, що се отнася до магнетизма и изгарянето им.
Ново проучване анализира фотометричните данни за TRAPPIST-1, получени от мисията K2. Изследването, което е от обсерваторията Конколи и е ръководено от астронома Кристиан Вида, предполага, че TRAPPIST-1 пламва твърде често и твърде мощно, за да позволи на живота да се образува на неговите планети.
Проучването идентифицира 42 силни изгарящи събития за 80 дни на наблюдение, от които 5 са многопикови. Средното време между факелите беше само 28 часа. Тези пламъци са причинени от звезден магнетизъм, който кара звездата внезапно да отделя много енергия. Тази енергия е най-вече в рентгеновия или UV диапазона, въпреки че най-силната може да се види при бяла светлина.
Въпреки че е вярно, че нашето Слънце може да пламне, нещата са много по-различни в системата TRAPPIST. Планетите в тази система са по-близо до своята звезда, отколкото Земята до Слънцето. Най-мощният пламък, наблюдаван в тези данни, е свързан с най-мощния пламък, наблюдаван на нашето Слънце: така нареченото събитие Карингтън. Събитието в Карингтън се случи през 1859 г. Това беше изключително мощна слънчева буря, при която изхвърляне на коронална маса удари магнитосферата на Земята , причинявайки полярност на юг като Карибите. Това предизвика хаос в телеграфните системи по целия свят, а някои телеграфни оператори получиха токови удари.
Земята преживя събитието в Карингтън, но нещата биха били много по-различни в световете на TRAPPIST. Тези планети са много по-близо до тяхното Слънце и авторите на това проучване стигат до заключението, че бури като Карингтън събитието не са изолирани инциденти на TRAPPIST-1. Те се срещат толкова често, че биха разрушили всякаква стабилност в атмосферата, което прави изключително трудно живота да се развива. Всъщност проучването предполага, че бурите TRAPPIST-1 могат да бъдат стотици или хиляди пъти по-мощни от бурите, които удрят Земята.
Изследване от 2016 г. показва, че тези пламъци биха причинили големи смущения в химичния състав на атмосферата на планетите, подложени на тях. Моделите в това проучване предполагат, че може да отнеме 30 000 години, за да може една атмосфера да се възстанови от едно от тези мощни пламъци. Но с пламъци, които се случват на всеки 28 часа по TRAPPIST-1, обитаемите планети могат да бъдат обречени.
Магнитното поле на Земята помага да ни предпазва от изблици на Слънцето, но е съмнително, че планетите TRAPPIST имат същата защита. Това проучване предполага, че планетите като тези в системата TRAPPIST биха се нуждали от магнитосфери от десетки до стотици Гаус, докато магнитосферата на Земята е само около 0,5 гаса. Как планетите TRAPPIST могат да произвеждат достатъчно мощна магнитосфера, за да защити атмосферата си?
Не изглежда добре за планетите TRAPPIST. Слънчевите бури, които засегнаха тези светове, вероятно са твърде мощни. Дори и без тези бури има и други неща, които могат да направят тези планети необитаеми. Те все още са интригуваща цел за по-нататъшно изучаване. Космическият телескоп Джеймс Уеб трябва да може да характеризира атмосферата, ако има такава, около тези планети.
Просто не се разочаровайте, ако Джеймс Уеб потвърди това, което ни казва това изследване: системата TRAPPIST е мъртва, безжизнена, групиране на планети около звезда, която не може да спре да пламва.
