Кредит за изображение: НАСА
Призракът на глобалното затопляне и повишаването на нивата на океана предизвиква безпокойство от много години, но НАСА има някои реални числа, които да помогнат да се измери ситуацията. Дали повишаването на морското равнище е причинено от човешко въздействие или естествен цикъл, все още не е ясно, но въздействието вече се усеща в крайбрежните общности по света с водоразливни райони с ниско ниво и повишен процент на плажна ерозия.
Поставете два копчета един върху друг. Височината им е мъничка фракция, по-малка от глобалното морско равнище се увеличава всяка година. Увеличението изглежда малко, но последствията са потенциално огромни. Повишаването на морското равнище заплашва да наводни ниско разположени региони, като Чесапийк и драстично да увеличи ерозията на бреговете и плажовете по целия свят.
Докато приборите за приливи и отливи се използват за определяне на морското равнище от стотици години, най-пълните глобални измервания идват от космоса. „Приборите за приливи и отливи не могат да открият увеличение на скоростта на повишаване на морското равнище достатъчно скоро, за да бъдат полезни за откриване на изменението на климата“, казва Брус Дъглас, старши изследовател от Международния университет във Флорида, Маями, Флорида. навсякъде. Те са на практически всяка скала в океана. Проблемът е, че просто няма достатъчно скали. "
За разлика от тях спътникът Topex / Poseidon наблюдава целия океан и прави прецизни измервания на глобалното морско равнище от пускането му през 1992 г. Неговият наследник Джейсън продължава същите океански наблюдения.
„В момента Топекс / Посейдон наблюдава средно годишно увеличение с 2,8 милиметра (0,11 инча) в глобалното морско равнище“, казва професорът по инженерни науки от Колорадо д-р Стив Нерем, член на научния екип Topex / Poseidon и Jason 1.
Глобалното морско ниво е средната стойност на всички местни цени. Ако глобалното морско равнище се повиши с 2,8 милиметра годишно, местният процент в някои райони е много по-висок, колкото 5 милиметра (0,2 инча) или повече за дълги периоди. В някои области е по-малко.
Един от големите въпроси, пред които са изправени учените и обществеността, особено повече от два милиарда от нас, които живеем на 100 километра от крайбрежието, относно покачването на морското равнище е „защо?“
„Все още не знаем какво точно го причинява“, казва Нерем. "Съдебното заседание все още е излязло." Настоящото покачване на глобалното морско равнище може да бъде част от някакъв естествен, все още неидентифициран климат, дълъг десетилетия, казва Нерем. „През 1997-1998 г. El Ni? O, средната световна стойност се повиши с 15 милиметра (0,6 инча) в резултат на повишените температури на океана и след това отново се понижи.“
Нивото на морето обаче е барометър на изменението на климата и покачването може да бъде резултат от затопляне на Земята. „Въпреки че степента на увеличение, която виждаме, съответства на моделите за изменение на климата, не можем да кажем със сигурност дали това е причината“, казва Нерем. „Тепърва започваме да задаваме тези въпроси.“
„Изглежда като покачване на морското равнище, както сега наблюдаваме, че започна в средата на 19 век“, казва Дъглас, експерт по историята на покачването на морското равнище и неговите последици. „Имаме преобладаване на доказателства, че сегашният темп е значително по-бърз, отколкото през предходните няколко хиляди години, въпреки че все още има някои разногласия между учените по този въпрос.“
Двата основни фактора, които определят нивото на морето, са температурата и океанската маса. Топлата вода се разширява и повишава морското равнище. Водата, добавена в океана от топящи се ледници или ледени покривки, също води до повишаване на морското равнище. Трудно е да се разбере колко голяма част от текущото покачване на морското равнище се дължи на всеки от тези фактори.
„Най-доброто ни предположение е, че топлинното разширение представлява около 0,5 милиметра (.02 инча) годишно покачване на морското равнище или пет сантиметра (2 инча) на 100 години“, казва Дъглас. „Ако глобалното морско ниво се повиши с над 20 сантиметра (8 инча) на сто години, тогава откъде идва водата? Планинските ледници могат да представляват три или четири сантиметра (1,2 до 1,6 инча), така че да оставят големите ледени покривки на Земята в Гренландия и Антарктида. Губят ли или печелят? Това е спорен въпрос. "
Учените очакват скоро да има някои отговори. Новата мисия на НАСА на Грейс ще може да изчисли масата на океана, като помогне да се определи дали повишаването на морското равнище е резултат от повече вода в океана или разширяване поради затоплящите се води. Ново поколение прибори за измерване на приливи и прибори за наблюдение предоставят подробности за промените в морското равнище на конкретни места.
Междувременно Джейсън продължава глобалните измервания на морското равнище, започнати от Topex / Poseidon преди повече от 11 години, изграждайки запис на изменението на морското равнище, което може да помогне за обясняване на миналото и прогнозиране на бъдещето. По ирония на съдбата никога не се очакваше Топекс / Посейдон да успее да направи достатъчно точни измервания, за да следи нещо толкова малко, колкото милиметрови промени в глобалното морско равнище. „Това е 100 пъти по-точно, отколкото очаквахме да бъде преди старта“, казва Дъглас. Язон 1 може да подобри тези измервания още повече.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
