Ела в четвъртък (19 март), ще имаме промяна на сезоните: настъпване на весенното равноденствие, което ще отбележи официалния старт на пролетта в Северното полукълбо и есента в Южното полукълбо. Всъщност това ще бъде доста благоприятно събитие: най-рано, че равноденствието се е случило в цялата страна за 124 години. Повече за това за миг.
Точният момент на равноденствието ще настъпи в четвъртък вечер в 11:49 ч. EDT (0349 GMT на 20 март), според справочника за астрономията „Астрономическа таблица на Слънцето, Луната и планетите“ (Willmann-Bell, 2016). По това време Земята ще достигне точката в своята орбита, където оста му не е наклонена към или извън слънцето. По този начин Слънцето ще бъде директно над определена точка от земния екватор, движеща се на север. На небето, там елиптичният и небесният екватор се пресичат взаимно.
Не толкова равно равноденствие
В деня на равноденствието слънцето ще изглежда да изгрява точно на изток и да залязва точно на запад. През деня и нощта често се казва, че са еднакво дълги с равноденствието, но това е често срещано погрешно схващане - денят може да бъде до 8 минути по-дълъг, в зависимост от вашата географска ширина.
Слънцето е над хоризонта половината ден, а под половината - но това твърдение пренебрегва ефекта на земната атмосфера, който огъва лъчите на слънчевата светлина (наречена пречупване) около кривината на Земята, когато слънцето лежи близо до хоризонта. Но поради това огъване на слънчевите лъчи, дискът на слънцето винаги се вижда малко по-високо над хоризонта, отколкото е в действителност.
Всъщност, когато видите, че слънцето изглежда да седи на хоризонта, това, което гледате, е оптична илюзия; слънцето в този момент всъщност е По-долу хоризонта. Така че получаваме няколко допълнителни минути дневна светлина в началото на деня и още няколко допълнителни минути в края.
Предполагаемото равенство на деня и нощта ни дава латинското име „равноденствие“, което означава „равна нощ“. Но в действителност, благодарение на нашата атмосфера, денят е по-дълъг от нощта при равноденствие. На географската ширина на Ню Йорк, например, денят и нощта са приблизително равни няколко дни преди равноденствието, в деня на Свети Патрик (17 март).
Слънце над главата на Смарагда на екватора
Астрономите могат да изчислят момента на весенното равноденствие точно до най-близката секунда. Тази година тя ще се случи в четвъртък (19 март) от 11:49:28 ч. EDT (0349 GMT на 20 март). В този момент слънцето ще се появи директно над главата на около 50 мили (80 километра) южно от Горонтало, провинция на Индонезия - често наричана „Изумрудът на екватора“ - на остров Сулавеси, на екватора в залива на Томини. В следващите дни директните слънчеви лъчи мигрират на север от екватора, а дължината на дневната светлина в Северното полукълбо ще изглежда съответно да се увеличава.
Защо толкова рано?
Както беше отбелязано, това ще бъде най-рано, че ведровото равноденствие ще се случи в съседни Съединени щати след 124 години. Има две конкретни причини за това изменение на датата: високосните години и лятното часово време.
Когато високосна година ни върна ден
Първо, тази 2020 г. е високосна (което означава, че месец февруари има един допълнителен ден) не причината за ранното пристигане на тазгодишното равноденствие. По-скоро това е високосната година, която наблюдавахме през 2000 година.
Нека да разгледаме датите и часовете на есенните равноденствия, водещи до 2000 г. Имайте предвид, че всяка година настъпването на равноденствието се случва около 6 часа (или една четвърт на ден) по-късно в календара:
- 1996: 20 март в 03:03 ч. EST (0803 GMT)
- 1997: 20 март в 8:54 ч. EST (1354 GMT)
- 1998: 20 март в 14:54 ч. EST (1954 г. GMT)
- 1999: 20 март в 8:46 ч. EST (0146 GMT на 21 март)
- 2000: 20 март в 14:35 ч. EST * (0735 GMT)
През 46 г. пр. Н. Е. Консултантският астроном на Юлий Цезар Сосиген знае от египетския опит, че слънчевата година е с дължина около 365,25 дни. За да се отчете тази остатъчна четвърт на ден, в календара се добавя допълнителен ден - високосен ден на всеки четири години. За съжаление новият календар на Джулиан беше 11 минути и 14 секунди повече време от действителната слънчева година. Към 1582 г. - благодарение на свръхкомпенсацията от спазването на твърде много високосни години - календарът изпадна от стъпка към слънчевата година с 10 дни.
Тогава папа Григорий XIII се намеси и със съвета на собствения си астроном Христофор Клавий (1538-1612) състави нашия сегашен „григориански“ календар. Първо, за да наваксаме нещата, 10 дни бяха пропуснати след 4 октомври 1582 г., като на следващия ден станаха 15 октомври, за да се пригоди по-добре новия формат на календара, за да съответства по-тясно на продължителността на слънчевата година, повечето векове години ( като 1700, 1800, 1900) - които в стария юлиански календар биха били наблюдавани като високосни години - не са. Изключенията бяха онези вековни години, които са еднакво разделими на 400. Ето защо 1700, 1800 и 1900 не бяха високосни.
Но 2000 г. беше столетна година, равномерно се дели на 400, така че беше наблюдавана като високосна година. Ако бяхме прескочили високосната година през 2000 г. (както през 1900 г.), тогава пролетното равноденствие през 2000 г. щеше да настъпи ден по-късно, на 21 март в 02:35 ч. EST (0735 GMT).
Следователно причината да имаме звездичка до тази дата.
И така, благодарение на това, че февруари имаше допълнителен ден през 2000 г., датата на равноденствието се измъкна за ден до 20 март.
Летното часово време забави равноденствието на Изток
Тъй като слънчевата година не е точно една четвърт от деня по-дълга от 365-дневната календарна година, а малко по-малко от една четвърт (24,22%) на ден, появата на равноденствието идва около 47 минути по-рано ( средно) на всеки четири години:
- 2000: 20 март в 14:35 ч. EST (0735 GMT)
- 2004: 20 март в 01:48 ч. EST (0648 GMT)
- 2008: 20 март в 01:48 ч. EDT (0548 GMT) *
- 2012: 20 март в 13:14 ч. EDT (0514 GMT)
- 2016: 20 март в 12:30 ч. EDT (0430 GMT)
- 2020: 19 март в 11:49 ч. EDT (0349 GMT на 20 март)
Звездичката (*) показва, че Съединените щати и Канада са започнали да наблюдават лятното часово време през втората неделя през март, а не първата неделя през април, практика, която започва през 2007 г. През 2000 г. само тези в тихоокеанската часова зона ( както и в Аляска и Хаваи) наблюдаваха равноденствието на 19 март. През 2004, 2008 и 2012 г. тези часови зони отново видяха пролетта на 19 март, заедно с хората в планинско време.
През 2016 г. тези в централната часова зона отбелязаха пристигане на 19 март. Ако бяхме все още по старата система (когато лятното часово време не започваше до началото на април), щяхме да бъдем стандартно време през 2016 г. и тези в източните части на Северна Америка също щяхме да наблюдаваме равноденствието на 19 март (в 23:30 ч. EST), но лятното часово време отблъсна това за още четири години. Най-накрая тази година, от брега до брега, пролетта ще пристигне на 19 март - най-рано от 124 години.
И като точка на запис: През 1896 г. весенното равноденствие пристига на 19 март в 9:29 ч. EST (0229 GMT на 20 март).
Астрономическа срещу метеорологична пролет
Честно казано, наистина има два извора: астрономическа пролет и метеорологична пролет.
астрономичен пролетта се измерва с пролетното равноденствие, но това е само маркер в големия поток от време, създаден от астрономите - страничен миля, точен като часовник за тиктакане, но само приблизително определящ времето за смяна на сезоните.
Метеорологичната пролетта уж вече е започнала от 1 март и продължава до края на май, според Accuweather. В интерес на истината обаче метеорологичната пролет игнорира часовника и календара, прави свои правила и създава фестивал на песента и разцъфтяването, всичко това по свое време.
Крокусите, ранните робини и други словесни явления не обръщат внимание на детайлите, разпръскващи косата, отбелязващи астрономическото пристигане на весенното равноденствие. Всички те имат свой собствен начин да знаят кога наистина започва пролетта.
- Сезон за сезон: земни равноденствия и слънцестоене (инфографики)
- Пролетно равноденствие: Първият ден на пролетта, видян от космоса (снимка)
- Защо есенното равноденствие не пада на един и същи ден всяка година
Джо Рао служи като инструктор и гост-лектор в Ню ЙоркПланетариум Хейдън, Той пише за астрономията заСп. Естествена история, theАлманах на фермерите и други публикации. Следвайте ни в Twitter@Spacedotcom и наFacebook.
