Миналата седмица японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) пусна експлозивна бойна глава върху повърхността на астероид 162173 Ryugu. Може би си мислите, че това е началната линия на изцяло четим роман от научна фантастика, но това е напълно вярно. Операцията започна на 4 април, когато Hayabusa2 космическият кораб изпрати своя малък носещ удар (SCI) до повърхността на Рюгу и след това го взриви, за да създаде кратер.
Това е последната фаза в Hayabusa2Мисия за проучване и връщане на проби от обект близо до Земята (НЕО) с надеждата да научим повече за формирането и еволюцията на Слънчевата система. Това започна малко след като космическият кораб се срещна с Ryugu през юли 2018 г., когато космическият апарат разположи два гребци на повърхността на астероида.
Това беше последвано от космическия кораб, който изпрати каскадния мобилен астероиден повърхност sCOuT (MASCOT) кацане на повърхността, който анализира проби от астероидния реголит на две места. И през изминалия февруари космическият кораб докосна по повърхността за първи път, в резултат на което той събра първите проби от мисията.
[SCI] Това е изображение, направено с широкоъгълната оптична навигационна камера (ONC-W1) веднага след (няколко секунди) разделянето на SCI. Светлоотражателният лист на SCI свети бяло поради изображението, заснето със светкавица. Това показа, че раздялата беше по график. pic.twitter.com/8FPWY470nI
- [имейл защитено] (@ haya2e_jaxa) 5 април 2019 г.
Преди да бъдат извлечени пробите, космическият кораб трябваше да разбие повърхностния материал, като го застреля с „куршуми” - 5-грамови удари, изработени от танталов метал, които се изстрелват от рога за вземане на проби на космическия кораб със скорост 300 m / s (670 mph). Същият принцип се крие зад SCI, системата, която се състои от 2,5 кг (5,5 фунта) меден снаряд.
Този „куршум“ се ускорява от оформен заряд, съдържащ 4,5 кг (~ 10 фунта) пластифициран HMX взривен (известен още като октоген). Това съединение е същото, използвано от военните сили като детонатора в ядрените оръжия, в пластмасовите експлозиви и като твърдо ракетно гориво. Когато се комбинира с TNT, той създава октол, друг експлозив от военен клас, използван в противотанкови ракети и бомби, управлявани от лазер.
След изпращането на SCI на повърхността космическият кораб се издигна на безопасна височина, за да избегне щети от експлозията. След това SCI се взриви, като изпрати медна плоча към повърхността със скорост 1,9 км в секунда (1,2 мили в секунда). Размерът на кратера, който генерира, ще зависи изцяло от състава на повърхностния материал.
Най- Hayabusa2 заснеха пускането на SCI с широкоъгълната си оптична навигационна камера (ONC-W1), която те споделиха на официалната страница на Twitter на мисията. Експлозията беше уловена и от разгъваема камера - DCAM3 - която космическият кораб се разположи по-близо до астероида, за да следи експеримента с удар.
[SCI] Разглобяемата камера, DCAM3, снима успешно ежектора, когато SCI се сблъска с повърхността на Ryugu. Това е първият в света експеримент за сблъсък с астероид! В бъдеще ще разгледаме образувания кратер и как се е разпръснал ежекторът. pic.twitter.com/eLm6ztM4VX
- [имейл защитено] (@ haya2e_jaxa) 5 април 2019 г.
Камерата беше унищожена в процеса, но изображенията, които взе, ще помогнат Hayabusa2 намерете кратера, след като отново се приближи до повърхността. Това ще се случи, след като всички отломки се уредят; в този момент екипът на мисията ще определи дали е безопасно да се получи проба от наскоро създадения кратер.
Ако това извличане се смята за твърде опасно, космическият кораб ще бъде насочен към един от съществуващите кратери на астероида. Екипът обаче се надява да вземе проби от създадения от тях кратер, тъй като материалът, разкрит от експлозията, не е изложен на космос и е изложен на радиация и космическо изветряване в продължение на милиарди години.
Това е в съответствие с централната цел на мисията, която е да се изследват материали, останали от формирането на Слънчевата система, ок. Преди 4,5 милиарда години. Като такива, пробите, които идват от интериора, биха били най-надеждният източник за откриване какви видове материали са присъствали по време на ранната Слънчева система.
При изследването на тези материали учените се стремят да научат повече за ключовите въпроси, като най-малкото от тях е как са разпределени водата и органичните материали в цялата ни Слънчева система. Смята се, че това се е случило по време на късното тежко бомбардиране, преди приблизително 4,1 до 3,8 милиарда години, и е присъщо на появата на живот на Земята.
В 16:04:49 JST изпратихме командата “Лека нощ” на DCAM3. Снимките, направени с подвижната камера, ще бъдат съкровище, което ще отвори нова наука в бъдеще. На смелата малка камера, която надхвърля очакванията и работи усилено в продължение на 4 часа - благодаря. (От IES?) Pic.twitter.com/1FBqncPrup
- [имейл защитено] (@ haya2e_jaxa) 5 април 2019 г.
Чрез изследване на проби от астероиди, които са датирани към този период, учените също биха могли да теоретизират с по-голяма увереност къде другаде биха могли да бъдат разпространени необходимите за живота материали (както знаем). И скоро, Hayabusa2 ще ни предостави примерни доказателства, които ще помогнат да отговорим на тези въпроси.
И да си помисля, че това стана възможно благодарение на същата технология, използвана за взривяване на танкове! Междувременно космическият кораб осигурява изображения в реално време на астероида с камерата ONC-W1. След като приключи научните операции около астероида, които трябва да приключат до декември 2019 г., той ще се върне на Земята - планиран е за декември 2020 г.
Това, което стоим да научим от пробите, които носи вкъщи, със сигурност е вълнуващо!
