Това е изображение на галактика NGC 1313, взето с инструмента FORS на много големия телескоп на ESO. Да се каже, че образуването на много нови звезди е подценяване; NGC 1313 има скорост на образуване на звезди 1000x по-бърза от Млечния път. Галактики като тази обикновено преминаха през скорошен сблъсък с друга галактика, но астрономите не могат да намерят виновника никъде в близост.
Привлекателният външен вид на това изображение на галактиката на звездното избухване NGC 1313, заснето с инструмента FORS на много големия телескоп на ESO, оказва влияние върху вътрешната му смут. Гъстото струпване на ярки звезди и газ в ръцете му, знак за непрекъснат бум на звездни раждания, показва просто поглед към грубите времена, които е виждал. Пробирайки все по-дълбоко в сърцето на галактиката, астрономите разкриха много загадки, които продължават да опровергават нашето разбиране.
Това FORS изображение на централните части на NGC 1313 показва зашеметяваща природна красота. Галактиката прилича на някои от най-близките съседи на Млечния път - Магелановите облаци. NGC 1313 е с оградена спирална форма, а ръцете излизат навън в свободен обрат от краищата на щангата. Галактиката се намира само на 15 милиона светлинни години от Млечния път - просто прескачане на космологични мащаби. Спиралните рамена са гореща основа на звездообразуващата дейност, като многобройни млади групи горещи звезди се раждат непрекъснато с потресаваща скорост от гъстите облаци от газ и прах. Светлината им се взривява през заобикалящия газ, създавайки сложно красив модел на светла и тъмна мъглявина.
Но NGC 1313 не е просто хубава картина. Само драскотина под елегантната повърхност разкрива доказателства за някои от най-озадачаващите проблеми, пред които са изправени астрономите в науката за звездите и галактиките. Галактиките на звездното избухване са завладяващи обекти за изучаване сами по себе си; в съседните галактики, около една четвърт от всички масивни звезди се раждат в тези мощни двигатели, със скорост до хиляда пъти по-висока, отколкото в нашата собствена Галактика на Млечния път.
При по-голямата част от звездни изблици подемът в ражданията на звездата се задейства, когато две галактики се сливат или се приближат твърде много една до друга. Взаимното привличане между галактиките предизвиква огромни сътресения в газа и праха, причинявайки внезапното „спукване“ в образуването на звезди.
Външният вид на NGC 1313 подсказва, че е виждал смутни времена: спиралните му рамена изглеждат едностранчиви, а газовите глобули са широко разпространени около тях. Това се вижда по-лесно в ESO 43b / 06, показващ по-голяма площ на небето около галактиката. Освен това наблюдения с 3,6-метровия телескоп на ESO в Ла Сила разкриха, че неговият „реален“ център, около който се върти, не съвпада с централната лента. Следователно въртенето му също е изключено.
Колкото и да е странно, NGC 1313 изглежда е изолирана галактика. Не е част от група и няма съсед и не е ясно дали може да е погълнал малък спътник в миналото си. И така, какво предизвика нейната асиметрия и звезден бебешки бум?
Обяснение, основано на присъствието на централната лента, също не важи за NGC 1313: по-голямата част от звездообразуването му всъщност се извършва не в нейната лента, а в гъсти газирани райони, разпръснати около ръцете. По какъв механизъм газът се компресира, за да се образуват звезди с тази потресаваща скорост, астрономите просто не са сигурни.
Пробирането по-нататък във вътрешността на NGC 1313 разкрива още мистерии. В средата на космическото насилие в зоните на звездното избухване лежат два обекта, които излъчват големи количества високоенергични рентгенови лъчи - така наречените ултра-светещи източници на рентгенови лъчи (ULX). Астрономите подозират, че може да са черни дупки с маса, може би няколко стотин пъти по-голяма от масата на нашето Слънце, всяка от тях, образувана като част от двоична звездна система. Как тези обекти са създадени от обикновени звезди, не може да бъде обяснено категорично от сегашните модели.
NGC 1313 е съвсем интригуваща цел за астрономията. Това изображение, получено с много големия телескоп на ESO, демонстрира за пореден път как FORS за изображения е идеално подходящ за улавяне на красотата и зашеметяващата сложност на галактиките, като ги наблюдава в различни филтри с дължина на вълната, комбинирани тук, за да образуват зашеметяващо цветно изображение.
Оригинален източник: ESO News Release
