Гигантската звезда Бетелгейзе избива газови мехурчета, които съответстват на нейния собствен размер - и така може да хвърли цяла слънчева маса за 10 000 години.
Това според най-острите изображения на втората най-ярка звезда на Орион, публикувана тази седмица от Европейската организация за астрономически изследвания в Южното полукълбо (ESO). Вляво е впечатление на художника от свръхгигантската звезда Бетелгейзе, както беше разкрито в новите образи (любезно от ESO и L.Calçada). Реалните изображения следват ...
Бетелгейзе, втората най-ярката звезда в съзвездието Орион (Ловецът), е червен супергигант, една от най-големите известни звезди и почти 1000 пъти по-голяма от нашето Слънце. Това е и една от най-светещите звезди, известна, излъчваща повече светлина от 100 000 слънца.
Червените супергиганти все още пазят няколко неразгадани мистерии. Един от тях е точно как тези бехемоти са хвърлили толкова огромни количества материал - за масата на Слънцето - само за 10 000 години.
С възраст от само няколко милиона години звездата Бетелгейзе вече наближава края на живота си и скоро е обречена да избухне като свръхнова. Когато го прави, свръхновата трябва да се вижда лесно от Земята, дори и на дневна светлина.
Използвайки много големия телескоп на ESO, два независими екипа от астрономи са получили най-острите гледки на свръхгигантската звезда.
Първият екип използва адаптивния оптичен инструмент, NACO, комбиниран с така наречената „късметлийска техника“, за да получи най-острото изображение на Бетелгейзе, дори с бурна атмосфера, изкривяваща изображението на пътя. При късмет изображения се избират само най-острите експонации и след това се комбинират, за да образуват изображение, много по-остро, отколкото би било едно по-дълго излагане.
Получените NACO изображения почти достигат теоретичната граница на острота, достижима за 8-метров телескоп. Разделителната способност е фина като 37 милиарксекунди, което е приблизително размера на тенис топка на Международната космическа станция (МКС), както се вижда от земята.
„Благодарение на тези изключителни изображения ние открихме голям куп газове, които се простират в космоса от повърхността на Бетелгейзе“, казва Пиер Кервела от Парижката обсерватория, който ръководи екипа. Плумът се простира до поне шест пъти по-голям от диаметъра на звездата, съответстващ на разстоянието между Слънцето и Нептун. „Това е ясен индикатор, че цялата външна обвивка на звездата не хвърля материя равномерно във всички посоки.“
Два механизма биха могли да обяснят тази асиметрия. Човек предполага, че загубата на маса настъпва над полярните шапки на гигантската звезда, вероятно поради нейното въртене. Другата възможност е такъв шум да се генерира над мащабни газови движения вътре в звездата, известни като конвекция - подобно на циркулацията на водата, загрята в саксия.
За да постигнат решение, Кейчи Охнака от Института за радиоастрономия Макс Планк в Бон, Германия, и неговите колеги използваха много големия телескопски интерферометър на ESO. Астрономите успяха да открият детайли четири пъти по-фини, отколкото изображенията на NACO бяха позволили - с други думи, размерът на мрамор на МКС, както се вижда от земята.
„Нашите наблюдения на AMBER са най-резките наблюдения от всякакъв вид, правени някога от Бетелгейза. Освен това открихме как газът се движи в различни области на повърхността на Бетелгейзе - за първи път това е направено за звезда, различна от Слънцето “, каза Онака.
Наблюденията на AMBER разкриха, че газът в атмосферата на Бетелгейзе се движи интензивно нагоре-надолу и че тези мехурчета са големи колкото самата свръхгигантска звезда. Астрономите предлагат тези мащабни газови движения, които се търкалят под червената повърхност на Бетелгейзе, да стоят зад изхвърлянето на масивния шлейф в космоса.
Източник: Европейска организация за астрономически изследвания в Южното полукълбо (ЕСО). Два свързани документа са тук и тук.
