Концепция на художник за астронавти, работещи на Луната.
(Изображение: © НАСА)
Връщащи се американски астронавти до Луната през 2024ги след това изпращането на пионери на Марс през следващото десетилетие остава основен приоритет за администрацията на Тръмп, подчерта вицепрезидентът Майк Пенс.
"Президентът даде да се разбере, че ние ще постигнем тази цел по всякакъв начин," каза Пенс в сряда (19 февруари) по време на реч пред служителите в изследователския център Лангли в Вирджиния.
"За да успеем, ще продължим да се фокусираме върху мисията над средствата", добави Пенс, който също председателства политическото ръководство Национален съвет за космическото пространство, „Искаме да предизвикаме всеки от вас тук в Лангли: Обмислете всеки наличен вариант и платформа за постигане на нашите цели, включително индустрия, правителство - цялото американско космическо предприятие.“
През декември 2017 г. президентът Доналд Тръмп подписа Директива за космическата политика-1, която официално инструктира НАСА да работи за връщането на хората на Луната за първи път от 1972 г. и да използва най-близкия съсед на Земята като стъпка към Марс.
Оригиналната времева линия е насочена към 2028 г. за завръщането на екипажите, които ще изпратят двама астронавти, включително и първата в историята женска лунарка, до лунния южен полюс. Но през март миналата година Пенс обяви значително ускорение, като насочи НАСА да се стреми към 2024 година.
Агенцията също работи за постигане на амбициозни срокове. Например, НАСА има за цел да установи устойчиво, дългосрочно човешко присъствие на и около Луната до края на 2020 г. и да постави ботуши на Марс някъде през 2030-те.
Три големи парчета инфраструктура са ключови за лунния план, който НАСА преследва чрез програма, наречена Artemis: капсулата на екипажа на Orion, мегаракетът Space Launch System (SLS) и Gateway, малка космическа станция с орбита на луната, която ще служи като център за лунни повърхностни операции и избори.
През декември 2014 г. Orion извърши неразвит тестов полет до орбитата на Земята, но SLS все още не е слязъл от земята; разработването на огромната ракета се дължи на закъснения и превишаване на разходите.
Първият полет на SLS - неразвита тестова мисия, наречена Artemis 1, която ще изпрати Орион около Луната - се очаква да се проведе някъде следващата година. Екипажът на мисията "Артемида 2", друг лунен летец, е насочен към края на 2022 г. Артемида 3 е повърхностната мисия през 2024 година.
Пенс не спомена проблемите на SLS в речта в сряда. Но той изтъкна напредъка, постигнат в сектора на частния космически полет, отбелязвайки, че SpaceX е готов да изстреля астронавтите на НАСА към Международната космическа станция някъде тази пролет, (Калифорнийската компания държи договор на НАСА на стойност 2,6 милиарда долара за летене на шест оперативни мисии на екипажа до орбиталната лаборатория, използвайки капсулата Crew Dragon и ракетата Falcon 9.)
Вицепрезидентът многократно похвали "невероятната предприемаческа енергия" в американския космически полет и подчерта, че НАСА трябва да използва този ресурс, доколкото е възможно.
"Насърчаваме ви да посегнете, да ги ангажирате [служители от частния сектор] по всеки подходящ начин, за да ни помогнете да постигнем мисията си", каза Пенс пред тълпата в Лангли. "Продължавайте да надграждате партньорството, което американската космическа програма винаги е била в тази страна."
- Дом на Луната: Как да се изгради лунна колония
- НАСА планира да изгради космическа станция в орбита на луна: Ето какво трябва да знаете
- На снимки: Президентът коз цели за Луната с Директива 1 за космическата политика
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
