За първи път астрономите измерват светлина, излъчвана от екстрасоларни планети около слънчеви звезди, използвайки наземни телескопи. Измерването на излъчваната от планетата светлина с различна дължина на вълната разкрива спектъра на планетата, който може да се използва за определяне на дневната температура на планетата. В допълнение, този спектър може да разкрие много физически процеси в атмосферата на планетата, като наличието на молекули като вода, въглероден окис и метан и преразпределението на топлината около планетата. „Това първо директно откриване на светлина, излъчвана от друга планета, с помощта на съществуващи телескопи на земята, е основен крайъгълен камък в изследването на планети извън нашата Слънчева система“, казва професор Гари Дейвис, директор на инфрачервения телескоп на Обединеното кралство (UKIRT) , „Това е много вълнуващо научно откритие.“
Измерванията на първата планета TrES-3b бяха проведени от екип от астрономи от университета в Лайден, използвайки телескопа Уилям Хершел (WHT) на Ла Палма (Канарските острови, Испания) и инфрачервения телескоп на Обединеното кралство на Мауна Кеа в Хавай`и. TrES-3b е в много стегната орбита около своята звезда домакин, TrES-3, преминавайки през звездния диск веднъж на 31 часа. За сравнение Меркурий обикаля около Слънцето веднъж на 88 дни. TrES-3b е малко по-голям от Юпитер, но орбитира около родителската си звезда много по-близо, отколкото Меркурий, което го прави "горещ юпитер."
Наблюденията на UKIRT уловиха планетата да преминава пред звездата, от която размерът на планетата е разработен изключително прецизно. Наблюденията на WHT също показват момента, в който планетата се движи зад звездата, и позволяват да се измери силата на светлината на планетата. Астрономите от много години се опитват да наблюдават този ефект от земята и това е първият успех.
Ернст де Муей, ръководител на изследователския екип, казва: „Докато няколко такива наблюдения бяха проведени по-рано от космоса, те включваха измервания на дълги вълни, където контрастът в яркостта между планетата и звездата е много по-висок. Това са не само първите наземни наблюдения от този вид, но и първите, които се провеждат в близката инфрачервена връзка с дължина на вълната от 2 микрона за тази планета, където тя излъчва по-голямата част от своето излъчване. "
Изследователите определят температурата на TrES-3b за малко над 2000 Келвина. „Тъй като ние знаем колко енергия трябва да получава от типа на своята звезда-домакин, това ни дава представа за топлинната структура на атмосферата на планетата“, добави д-р Игнас Снелен, „което е в съответствие с прогнозата, че тази планета трябва да има така наречения „инверсионен слой.“ Абсолютно невероятно е, че сега наистина можем да изследваме свойствата на такъв далечен свят “.
Атмосферният инверсионен слой е слой въздух, при който нормалната промяна на температурата с височина се обръща. Настоящата теория казва, че има два вида „горещи юпитери“, един с инверсионен слой и един без. Една от теориите е, че наличието на инверсионен слой ще зависи от количеството светлина, което планетата получава от своята звезда. Ако инверсионният слой би могъл да бъде потвърден, например чрез измервания на други дължини на вълната, тези наблюдения биха се вписвали напълно в тази теория.
Втори екип направи наземно откриване на друга извънзоларна планета OGLE-TR-56b, използвайки много големия телескоп на Южната обсерватория. Тази планета е на около 5000 светлинни години, разположена към центъра на галактиката. Планетата е доста гореща; атмосферата му е повече от 4 400 градуса по Фаренхайт (2400 градуса по Целзий). Това е една от най-горещите открити екстрасоларни планети.
Според изследователите двете забележителни наблюдения ще отворят нов прозорец за изучаване на екзопланети и техните атмосфери с помощта на наземни телескопи и показват голямо обещание за използване на бъдещи изключително големи телескопи, които ще имат много по-голяма чувствителност от използваните днес телескопи.
Хартия за TrES-3b.
Хартия за OGLE-TR-56b
Източник: Съвместен център по астрономия
