Международната космическа станция.
(Изображение: © НАСА)
Най- Интернационална космическа станция (ISS) прави голяма стъпка към увеличаване на търговската употреба.
НАСА избра компания, базирана в Хюстън Аксиома пространство да изгради поне един обитаем частен модул, който ще бъде прикрепен към орбиталната лаборатория, съобщи космическата агенция в понеделник (27 януари).
НАСА се надява, че модулът Axiom подпомага растежа на икономиката извън Земята, която в крайна сметка се разпростира далеч отвъд МКС както във времето, така и в пространството.
„Работата на Axiom за разработване на търговска дестинация в космоса е критична стъпка за НАСА да посрещне своите дългосрочни нужди за обучение на астронавти, научни изследвания и демонстрации на технологии в нискоземна орбита“, администраторът на НАСА Джим Бриденстийн се казва в изявление.
„Ние трансформираме начина, по който НАСА работи с промишлеността, за да се възползват глобалната икономика и да се развие космическото проучване“, добави той. "Подобно партньорство е, че тази година ще върне способността на американските астронавти да изстрелят до космическата станция на американските ракети от американска земя."
Бриденстийн се позовава в последното изречение на Програмата за търговско екипаж на НАСА, която финансира разработването на две частни капсули на екипажа, Crew Dragon на SpaceX и CST-100 Starliner на Boeing, Агенцията разчита на тези местни таксита на астронавтите да прекратят американското разчитане на руските ракети и космически кораби „Союз“, за да стигнат хора до и от МКС.
Бриденстийн подчерта, че НАСА иска да бъде само един от много клиенти за Starliner и Crew Dragon. Визията на агенцията е сходна за дестинациите на тези превозни средства: Ако всичко върви по план, различни частни компании, университетски групи и други клиенти ще се възползват от МКС и други аванпости, които в крайна сметка създават магазин в земната орбита.
Тези други аванпости са ключови, тъй като МКС няма да трае вечно. Всъщност станцията понастоящем се финансира само през 2024 г. (макар че операциите могат да завършат до 2028 г. или може би дори по-късно). Axiom има за цел да изгради и експлоатира собствена космическа станция в близко бъдеще, както и няколко други компании, включително базираната в Лас Вегас Bigelow Aerospace.
Bigelow вече има някои хардуер, прикрепен към ISS - the Модул за разширяема активност Bigelow (BEAM), който пристигна в орбиталната лаборатория през април 2016 г., за да утвърди технологията за разширяване на местообитанията на компанията за използване в екипа. BEAM се представи много добре през почти четири години в орбита, заявиха служители на НАСА, а агенцията планира да я задържи на станцията (и да я използва за съхранение) през края на 2020-те.
Модулът Axiom ще бъде прикрепен към предния порт на ISS 'Node 2, заявиха служители на НАСА. Основната цел е да се демонстрира търговския потенциал на модула и да се подпомогне преходът към по-голямо частно използване на орбиталната лаборатория - ключов приоритет на агенцията - и окончателната граница като цяло.
Предложението за спечелване на Axiom беше изпратено в отговор на призив чрез Приложение I към следващата космическа технология на НАСА за партньорства за проучване (NextSTEP) 2 на широката агенция, която предлага на компаниите да използват ISS комунални услуги и пристанище.
"НАСА и Аксиом след това ще започнат преговори за условията и цената на договор с фиксирана цена с петгодишен период на изпълнение и две години опция", пишат служители на НАСА в същото изявление.
"Тъй като търговските дестинации се считат за ключов елемент от стабилната икономика в орбита с ниска земя, НАСА също планира да предостави крайна възможност да си партнира с агенцията при разработването на свободно летяща, независима търговска дестинация", добавиха те. „Чрез тези комбинирани усилия за разработване на търговски дестинации НАСА е предназначена да задоволи дългосрочните си нужди в орбита с ниска земя далеч отвъд живота на станцията.“
- НАСА просто избра тези 3 компании за изграждане на частни лунни земи за лунна наука
- Астронавти на зърнени кутии, лога на космически кораби? Шефът на НАСА казва, че може да се случи
- Независим орган, предлагащ да гарантира безопасността на търговския космически полет
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
