Кредит за изображение: НАСА
Сателитните данни на НАСА са използвани за анализ на биологията на „горещите точки“ на открито около бреговете на Антарктида. Планктонът храни крил, подобен на скариди, който поддържа много други морски животни, включително пингвини. Данните бяха събрани от НАСА за датчик за широко поле на видимост в морето (SeaWiFS) и напреднал радиометър за много висока разделителна способност (AVHRR) на NOAA, който поддържаше седмични записи на океанската температура и нивата на планктон.
Сателитните данни на НАСА бяха използвани за първи път за анализ на биологията на горещите точки по крайбрежието на Антарктида. Биологичните оазиси са открити води, наречени полини, където цъфтящият планктон поддържа местната хранителна верига.
Изследването открива силна връзка между благополучието на популациите на Адели Пингвин в Антарктида и производителността на планктон в полиниите. Полините са области с открита вода или намалена ледена покривка, където може да се очаква морски лед. Обикновено се създават от силни ветрове, които изпускат лед далеч от брега, оставяйки открити области, или от пропуски, появяващи се на повърхността на океана, когато течащият лед се блокира от препятствие, като леден шелф.
Водите на Антарктида са богати на хранителни вещества. Липсата на лед, комбинирана с плитки крайбрежни води, осигурява на горните слоеве на океана с добавена слънчева светлина, така че полиниите предлагат идеални условия за цъфтеж на фитопланктон. Тъй като ледът около полините е тънък в ранната пролет, когато започва дългият австралийски ден, те са първите области, които получават силна слънчева светлина. Откритите води задържат повече топлина, допълнително изтънява ледена покривка и води до ранен, интензивен и краткотраен цъфтеж на планктон. Тези цъфтежи хранят крил, мъничко животно, наподобяващо скариди, което от своя страна се изяжда от Адели Канген, морски птици, тюлени, китове и други животни.
Макар и сравнително малко по площ, крайбрежните полинии играят непропорционално важна роля в много физически и биологични процеси в полярните региони. В източната част на Антарктида над 90 процента от всички колонии от пингвин Адели живеят до крайбрежните полинии. Производителността на Polynya обяснява до голяма степен увеличаването и намаляването на популацията на пингвини.
„Това е първият път, когато някой е разгледал всеобхватно биологията на полиниите“, казва Кевин Ариго, асистент по геофизика в Станфордския университет, Станфорд, Калифорния. производителност на тези полини. Всякакви промени в производството в рамките на тези полинии вероятно ще доведат до драматични промени в популацията на пингвини и други големи организми “, казва Ариго.
Изследването, което се появи в скорошен брой на Journal of Geophysical Research, използва оценки, базирани на сателит, за да разгледа междугодишните промени в местата и размерите на polynya; изобилие от микроскопични свободно плаващи морски растения, наречени фитопланктон, които са основата на хранителната верига на полярния океан; и степента, с която процъфтяват популациите на фитопланктон. Обхващащи пет годишни цикъла от 1997 г. до 2002 г., бяха проучени 37 крайбрежни системи на полиния.
Най-голямата изследвана полиния се намира в морето Рос (396 500 квадратни километра или 153 100 квадратни мили; почти размерът на Калифорния). Най-малкото беше в Западно Лазарево море (1040 квадратни километра или 401,5 квадратни мили). Повечето полинии, при максималната им площ през февруари, са били по-малко от 20 000 квадратни километра (7 722 квадратни мили).
Данните от сензора за широко поле на видимост на НАСА (SeaWiFS) и напредналият радиометър с висока разделителна способност (AVHRR) на NOAA предоставиха седмични измервания на хлорофил и температура, използвани в компютърен модел за оценка на производителността на фитопланктона. Изследователите откриха, взети заедно, полисите на Росово море, леден шелф на Рон, залив Придц и Амундсен са отговорни за повече от 75 процента от общото производство на планктон.
Изследователите бяха изненадани да открият колко тясно са свързани пингвините на Адели с производителността на техните местни полинии. По-продуктивните полинии поддържаха по-големи популации от пингвини. По-изобилният крил хранел повече пингвини, а птиците имали по-къси разстояния, за да преминат към фураж, което намалило излагането на хищници и други опасности.
Програмата за океанография на НАСА, Националната научна фондация и Министерството на енергетиката на САЩ финансираха това изследване. НАСА Езиковото научно предприятие на НАСА е посветено на разбирането на Земята като интегрирана система и прилагането на науките за Земята за подобряване на прогнозирането на климата, времето и природните опасности, като се използва уникалната полезна точка на космоса.
Оригинален източник: NASA News Release
