Идеята за Земя с две луни е отрасъл на научната фантастика от десетилетия. Свойствата на далечната страна на Луната имат много учени, които смятат, че друга Луна е обикаляла около Земята, преди да се удари в Луната и да стане част от нейната маса. От 2006 г. астрономите следят по-малки вторични луни, които нашата собствена система Земя-Луна улавя; тези метри луни остават няколко месеца, след което си тръгват.
Но какво ще стане, ако днес Земята действително имаше втора постоянна луна? Колко различен би бил животът? Астрономът и физикът Нийл Ф. Коминс се задълбочава в този мисловен експеримент и предполага някои много интересни последици.
Нашата система Земя-Луна е уникална в Слънчевата система. Луната е 1/81 от масата на Земята, докато повечето луни са само около 3/10 000 от масата на тяхната планета. Размерът на Луната е основен принос за сложния живот на Земята. Той е отговорен за приливите и отливите, които разбуниха първобитната супа на ранната Земя. Това е причината денят ни да е дълъг 24 часа, той дава светлина за разнообразието от форми на живот, които живеят и ловуват през нощта, и запазва планетата ос, наклонена под същия ъгъл, за да ни даде постоянен цикъл от сезони.
Втора луна би променила това.
За своя експеримент с двумесечна мисъл за Земята Коминс предлага нашата система Земя-Луна да се е формирала така, както се е случила - той се нуждае от същите ранни условия, които позволяват да се формира живот - преди да залови трето тяло. Тази луна, която ще нарека Луна, седи на половината път между Земята и Луната.
Пристигането на Луна ще предизвика хаос на Земята. Нейната гравитация ще се влече към планетата, причинявайки абсолютно масивно цунами, земетресения и повишена вулканична активност. Пепелта и химикалите, които валят надолу, биха причинили масово изчезване на Земята.
Но след няколко седмици нещата ще започнат да се уреждат.
Луна би се приспособила към новото си положение между Земята и Луната. Издърпването от двете тела би причинило приливи и сухопътни вълни на новолунието; то би развило активност, сходна с вулканичната луна на Юпитер Йо. Постоянната вулканична дейност би направила Луна гладка и равномерна, както и красиво закрепване на нощното небе.
Земята също би се приспособила към своите две луни, давайки на живот шанс да възникне. Но животът на двумесечна Земя би бил различен.
Комбинираната светлина от Луната и Луна би направила много по-светли нощи, а различните им орбитални периоди ще означават, че Земята ще има по-малко напълно тъмни нощи. Това ще доведе до различни видове нощни същества; нощните ловци ще имат по-лесно да видят плячката си, но плячката ще развие по-добри камуфлажни механизми. Необходимостта от оцеляване може да доведе до по-хитри и интелигентни породи нощни животни.
Хората би трябвало да се адаптират към предизвикателствата на тази двумесечна Земя. По-високите приливи, създадени от Луна, биха направили живота на брега почти невъзможен - разликата между високите и ниските приливи и отливи ще се измерва в хиляди фута. Близостта до водата е необходимо за изтичане на канализация и транспортиране на стоки, но при по-големи приливи и по-силна ерозия, хората би трябвало да разработят различни начини за използване на океаните за трансфер и пътуване. Обитаемата площ на Земята би била много по-малка.
Измерването на времето също би било различно. Месеците ни биха били без значение. Вместо това ще е необходима система от пълни и частични месеци, за да се отчита движението на две луни.
В крайна сметка Луната и Луната ще се сблъскат; както Луната е сега, и двете луни биха се оттеглили от Земята. Евентуалният им сблъсък ще изпрати отломки, които валят в атмосферата на Земята и ще доведе до поредното масово изчезване. Крайният резултат ще бъде една луна, обикаляща около Земята, а животът, който започва друга епоха от живота, ще бъде подготвен, за да започне.
Източник: Нийл КоминсАми ако Земята имаше две луни? И девет други мисли, предизвикващи спекулации на Слънчевата система.
