Счита се, че Вселената е на 13,7 милиарда години. Това означава, че се е образувал само няколкостотин милиона години след Големия взрив.
Звездата, HE 1523-0901, е открита от VLT на Европейската южна обсерватория. Астрономите разбраха веднага, че има стара звезда, но техниката за точно запознанство е доста трудна. Методът е подобен на радиовъглеродните датировки, където археолозите използват приблизителните количества въглеродни изотопи, за да измерват възрастта на древните артефакти.
В тази ситуация обаче астрономите са използвали VLT за измерване на изобилието от различни радиоактивни елементи, като торий и уран. След като звездата първоначално се е образувала, нейните радиоактивни елементи започват да се разпадат, превръщайки се в други елементи. Познавайки скоростта на разпадане и умеейки да измерват тези елементи толкова точно, те успяха да привържат възрастите на звездата на 13,2 милиарда години. Номерът беше да се намерят елементи, които се разпадат със зададена скорост, но все пак ще има около след милиарди години гниене.
Оригинален източник: ESO News Release
