Не е тайна, че астрономите твърдят, че по-голямата част от нашата Вселена е изградена от тъмна материя, която не може да бъде открита лесно. От наблюденията на Фриц Цвики върху струпванията на Кома през 20-те години на миналия век, които предполагат, че е необходима допълнителна маса, за да държи струпването заедно, до плоските криви на въртене на галактиките, за обективиране на такива места като Bullet Cluster, всички знаци сочат, че нито един от тях не излъчва, нито поглъща всяка форма на светлина, която можем да открием. Едно от възможните решения беше, че тази липсваща материя е обикновена, но студена материя, плаваща около Вселената. Тази форма се наричаше масивни астрофизични компактни ореоли или MACHOs, но проучванията, за да се търсят, се появиха сравнително празни. Другият вариант беше, че тази тъмна материя не е толкова градинско разнообразие. Той поставя идеята за хипотетични частици, които са много масивни, но рядко взаимодействат. Тези частици бяха наречени WIMP (за слабо взаимодействащи масивни частици). Но ако тези частици бяха толкова слабо взаимодействащи, откриването им би било предизвикателство.
Амбициозен проект, известен като Cryogenic Dark Matter Search, се опитва да открие една от тези частици от 2003 г. Днес те направиха голямо съобщение.
Експериментът е разположен на половин миля под земята в мина Soudan в северната част на Минесота. Детекторът се държи тук, за да го предпази от космически лъчи. Детекторите са направени от германий и силиций, които, ако бъдат поразени от потенциален WIMP, ще станат йонизирани и резонират. Комбинацията от тези две характеристики позволява на екипа да добие известна представа за това каква частица е предизвикала събитието. За допълнително премахване на фалшивите детектори всички детектори се охлаждат до малко над абсолютната нула, което предотвратява по-голямата част от „шума“, причинен от случайното трептене на атомите благодарение на тяхната температура.
Въпреки че детекторът не беше открил по-рано признаци за някаква тъмна материя, те предоставиха разбиране на фоновите нива до степен, че екипът се чувства уверен, че ще могат да започнат да различават истинските събития. Въпреки това, фалшивите положителни резултати от неутронните сблъсъци изискват екипът да „изхвърли приблизително 2/3 от данните, които могат да съдържат WIMP, тъй като тези данни ще съдържат твърде много фонови събития.“
Последният преглед на данните обхвана набор 2007-2008. След внимателно почистване на данните за възможно най-много фалшиви събития и колкото е възможно повече фонов шум, екипът откри, че са останали две събития за откриване. Значението на тези две открития беше резултат от днешната конференция.
Въпреки че наличието на тези две детекции от 8/5 и 10/27 2007 г. не може да се изключи като истински откривания на тъмна материя, наличието на само две детекции не е достатъчно статистически значимо, за да може наистина да се открои от фоновия шум , Както обобщението на резултатите от екипа го описа: „Обикновено трябва да има по-малко от един шанс в хиляда от сигнала да се дължи на фона. В този случай сигнал за около 5 събития би отговарял на тези критерии. " По този начин има само 1: 4 вероятност това да е истински случай на откриване на WIMP.
Астрономът се превърна в писател, Фил Плейт го постави малко по-кратко в туитър; „Разговорът за тъмна материя CDMS показва два сигнала, но те не са достатъчно силни, за да кажат„ тук бъде тъмна материя “. По дяволите. "
За повече информация:
Liveblogging на конференцията чрез Cosmic Variance
