И така, този „силен“ сигнал от извънземни, за който всички бяха толкова развълнувани тази седмица? Оказва се, че това вероятно е било нещо от Земята, може би сателит, минаващ над главата или друг обект от „наземно произход“, заключиха руските изследователи.
Да. По дяволите.
„Това подкрепя нашето първоначално предположение, че сигналът е направен от човешкия разум, а не от извънземното разузнаване“, казва Дъг Вакоч, президент на METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence), група, която извършва последващи наблюдения на звездната система HD 164595, където мислеше, че сигналът може би може би произлиза.
Когато новината избухна от възможния извънземен сигнал, учените от SETI бързаха да закалят вълнението с премерен скептицизъм, казвайки, че по-често, отколкото не, тези сигнали в крайна сметка са „естествени радиопреходни процеси“ (звездна светкавица, активно галактическо ядро, микросензиране на фон източник и т.н.) или намеса от наземно естество (преминаващ сателит или микровълнова печка, например.)
Но все пак хората бяха развълнувани и новините станаха вирусни. Луд вирус.
„Като не ми е чуждо как медиите могат да натрупват SETI истории, мога да съчувствам на тези, които са в центъра на най-новата прах“, заяви астрономът и изследователят на SETI Джейсън Райт от Пенския държавен университет. „Разбираемо е, че много търговски обекти, които търсят заглавия„ кликване “, ще завъртят тази конкретна история по най-интригуващия и вълнуващ начин и след като това се случи„ наддаване на война “на свръх може да накара историята да излезе извън контрол.“
Но дали всичко е за clickbait? Тъй като аз съм част от медиите (и признавам, че първоначално бях много развълнуван от тази история,) бих искал да мисля, че вълнението и вирусното склонност на новините за възможни извънземни сигнали говорят повече за пламенната надежда на човечеството, че ние не сме сам в Космоса, а не кой може да получи най-много показвания на страници.
И знам, че изследователите, които посвещават кариерата си на търсенето на извънземни сигнали и планети, подобни на Земята, не правят това просто, за да могат да продължат да ни казват да не се вълнуваме. Те също се надяват на този шанс, на тази много отдалечена възможност, че имаме компания в нашата голяма и великолепна Вселена.
„Не винаги можете да бъдете цинични“, каза SETI старшият астроном Сет Шостак. "Ако даден сигнал изглежда обещаващ, ще го проверим."
И това е нещото, казват изследователите. Получават сигнали като този през цялото време.
„Това е нещо, което изследователите на SETI правят непрекъснато, тъй като по естеството на търсенето през цялото време експериментите с радио SETI се натъкват на силни сигнали“, казва Вакоч по имейл. „В края на деня те трябва да бъдат потвърдени като идващи от далечни места в Космоса и ако не можем, трябва да ги считаме за лъжливи. Необичайната особеност на HD 164595 е, че този процес на проверка се следва от медиите. "
И докато учените бяха изненадани (и може би раздразнени) от вниманието, което новините за „извънземния сигнал“ получиха тази седмица, има преобръщане.
"Среброто, живеещо тук, е, че тези, които четат внимателно по-отговорните истории, ще научат много за това как работи SETI", казва Райт за Space Magazine, "че комуникацията изследователи на SETI виждат" еднократни "сигнали през цялото време от астрономически и земни. източници, в допълнение към може би случайните инструментални проблеми. Търсенията, използващи масиви (като ATA), имат автоматична проверка срещу много от тях, но при всички случаи никой няма да изскочи шампанското, докато сигнал не се повтори достатъчно за независим телескоп и инструмент, за да го открие, и интелигентният му произход е ясен. "
„Обществеността добива вътрешен поглед върху обичайния процес на проследяване на интересни кандидати за SETI“, каза Вакоч. „Това помага на обществеността да разбере стандартния процес на извършване на SETI: намираме интересни сигнали и тогава виждаме дали можем да ги проверим. Ако не, ние продължаваме. "
Вакох и Райт казаха, че процесът на потвърждение включва много стъпки и не винаги е лесно или бързо да се проследят. Така че през повечето време определянето на източника на сигнала отнема време.
„За разлика от холивудските филми, където получавате бързо„ да или не “относно възможен сигнал от извънземни“, обясни Вакоч, „реалният процес на потвърждение на SETI отнема известно време. Лесно е да мислим, че всичко, което трябва да направим, е да се свържем по телефона с астроном на друго място и всички сме готови. Но дори когато колеги от други съоръжения са склонни да спазват, те могат да се сблъскат с технически ограничения. "
Типичното радио SETI търсене търси теснолентови сигнали и повечето обсерватории не са създадени да откриват такива сигнали в кратък срок. И въпреки че радио обсерваториите могат да правят наблюдения, дори когато е облачно, може да има други видове локални смущения при определени радиочестоти.
„Ако трябва да направите последващо проследяване на обещаващ SETI сигнал, може да се сблъскате със значителни пътни блокировки до готово потвърждение - дори ако сигналът наистина е налице“, каза Вакоч.
Друго преимущество на неотдавнашното внимание на медиите е, че изследователите от SETI могат да уведомят всички, че не получават много финансиране за този тип изследвания и търсенето наистина може да използва много повече очи и уши на Вселената, както туитира Джил Тартар:
Re: HD 164595 - кой знае? Един телескоп не е достатъчен и масивът е по-добър.
- Джил Тартър (@jilltarter) 30 август 2016 г.
„Все по-очевидно е, че трябва да възпроизвеждаме тези иновативни оптични системи SETI отново и отново“, каза Вакоч, „за да можем да имаме глобална мрежа от обсерватории със скромни размери, готова за проследяване на обещаващи SETI сигнали. Развитието на такава мрежа е един от основните приоритети на METI International като организация. "
(Можете да подкрепите SETI тук и да разберете повече за METI и оптичните SETI тук.)
Райт каза, че общественият интерес към SETI е голям, понякога медиите (или тълпата от калаено фолио или теоретиците на конспирацията) могат да взривят несъразмерно нещата.
„Това може да затрудни хората, които правят SETI, да говорят за работата си, защото всяко споменаване на„ странни “или„ кандидат “сигнали има потенциал да влезе в тази ехокамера“, каза той.
Което може да премине вирусно.
Но ако някой се притеснява, че изследователите на SETI пазят тайни или не разказват цялата история, аз лично мога да потвърдя, че през тази седмица абсолютно всеки изследовател на SETI, с когото се свързах, отговори на всички мои въпроси изключително навреме (и предостави дори повече информация от мен очакваше) плюс, други изследователи се свързаха с мен, като ме помолиха да обясня сигнала и процеса на работа на SETI.
„Нищо не би ни направило по-развълнувано, отколкото да го проверим“, казва Бил Даймънд, президент и изпълнителен директор на SETI, „Но ние трябва да го наблюдаваме и да гледаме данните.“
Допълнителна информация:
