Дългото затишие в слънчеви петна в края на Слънчевия цикъл 23 не беше само фураж за прогнозите за глобално охлаждане - даде слънчеви физици за изучаване. Водещият автор Дибиенду Нанди, от Индийския институт за научно образование и изследвания в Колката, и неговите колеги докладват природа днес, че дългият низ от дните без слънчеви петна между слънчевите цикли 23 и 24 могат директно да корелират със скоростта на потока на плазма север-юг към екватора на слънцето. Техният колаж, по-горе, показва магнитни полета във вътрешността на Слънцето, симулирани с помощта на модел на слънчево динамо (център) и наблюдаваната слънчева корона на две различни фази на слънчевата активност: Спокойна фаза през скорошния, необичайно дълъг минимум, вдясно, и сравнително активна фаза, следваща минимума, вляво.
Магнитната активност на слънцето периодично се променя, проявявайки цикъл от ~ 11 години, който може да бъде наблюдаван, като се наблюдава честотата и местоположението на слънчевите петна. Слънчевите петна са силно намагнетизирани региони, генерирани от вътрешното магнитно поле на Слънцето и са местата на слънчевите бури, които генерират красиви аврори, но също така представляват опасност за спътниците, навигационните технологии като GPS и комуникационната инфраструктура.
Към края на слънчевия цикъл 23, който достигна своя пик през 2001 г. и прекъсна през 2008 г., активността на Слънцето навлезе в продължителен минимум, характеризиращ се с много слабо полярно магнитно поле и необичайно голям брой дни без слънчеви петна: 780 дни между 2008 и 2010 г. . При типичен слънчев минимум слънцето остава без място за около 300 дни, което прави последния минимум най-дълъг от 1913г.
Авторите на изследването са направили магнитни динамо симулации на 210 цикъла на слънчеви петна, обхващащи около 2000 години, докато променят скоростта на слънчевия вътрешен меридионален (север-юг) плазмен поток. Плазмата на Слънцето протича много като океанските течения на Земята: издига се в екватора, тече към полюсите, след това потъва и тече обратно към екватора. При типична скорост от 40 мили в час са необходими около 11 години, за да се направи един цикъл.
Нанди и неговите колеги откриха, че плазмените реки на Слънцето се ускоряват и забавят като неправилно функционираща лента, вероятно поради сложна обратна връзка между плазмения поток и слънчевите магнитни полета.
„Това е като производствена линия - забавянето поставя разстояние между края на последния слънчев цикъл и началото на новия“, казва съавторът на изследването Андрес Муноз-Джарамило, гостуващ научен сътрудник в Харвард-Смитсонианския център за астрофизика ,
По-конкретно, пишат авторите, бърз меридионален поток през първата половина на цикъла, последван от по-бавен поток през втората половина, води до дълбок минимум на слънчевите петна - и може да възпроизведе наблюдаваните характеристики на цикъла 23 минимум.
Нанди и неговите колеги казват, че продължаването на слънчевите наблюдения ще бъде от ключово значение за потвърждаване и усъвършенстване на резултатите от моделирането.
„Предвиждаме, че наскоро стартираната от НАСА обсерватория за слънчева динамика ще осигури по-прецизни ограничения върху структурата на плазмените потоци дълбоко в слънчевата вътрешност, което може да бъде полезно за допълване на тези симулации“, пишат те.
Източник: Природа и Харвард-Смитсонов център за астрофизика.
