Кредит за изображение: ISECCo
Рей и някои приятели построиха Марс База Зеро преди няколко години върху заем парцел близо до Феърбанкс, Аляска. Това е доста нормално изглеждаща оранжерия с дължина 11 метра (36 фута) и широка две трети. Едната половина на цилиндричния покрив е прозрачна пластмаса, а другата половина е добре изолирана. Има и малък апартамент, прикрепен към единия край, за да живее Рей, докато той се стреми към Марсианската градина.
Вътре ще намерите здравословна реколта от картофи, моркови, зеле, домати и много други продукти, за да направите веган усмивка - най-вече ще намерите картофи. Чрез няколко години експериментиране, Рей научи, че на един човек са необходими около 80 квадратни метра (864 квадратни фута) почва, за да отглежда достатъчно храна, за да оцелее.
Ако приемем, че сте готови да ядете много картофи.
„Опитахме да отглеждаме пшеница, но можехме да съберем няколко килограма картофи за площ, която ми даде само чаша пшеница. Предполагам, че 4-5 пилета биха изяли същото количество като мен. Може и да опитаме риба. “
Collins е един от първоначалните съоснователи на Международното космическо проучване и колонизация (ISECCo); нестопанска организация, която се надява да даде знания за човешкото изследване на космоса. Вместо да строи ракети в гаражите си, екипът на ISECCo реши да направи нещо много по-нисък бюджет: затворена система за екологична поддръжка на живота. Като нещо като Биосфера II, но без всички причудливи екосистеми ... и драма.
Те започват през 1988 г. и изграждат серия от експерименти, водещи до Mars Base Zero - инвестиция на стойност 30 000 долара. Поддържането на експеримента е струвало само 900 долара тази година, тъй като са засадили културите през май 2004 г. Рей смята, че той е вложил 40 000 долара от собствените си пари в различните експерименти от 1988 г. насам.
Единствената цел на Mars Base Zero е да разбере колко място е необходимо и кои култури да се отглеждат, за да се поддържа астронавт добре хранен. Ако успеете да го запечатате здраво и да го изпратите до Марс, Рей смята, че ще има достатъчно слънчева светлина на Марс, за да може растенията почти да растат, както и в Аляска.
Рей започна този експеримент на 17 септември и водеше подробен регистър на храната, която яде - картофите, които яде - и, хм, „отпадъците“, които той генерира. Досега не е отслабнал, но всеки ден трябва да яде по няколко килограма храна, за да се поддържа. Диетолог вероятно не би бил твърде доволен от диетата си досега, но Рей е наясно с недостатъците и планира нови култури за следващия път. Ако всичко върви добре, той ще остане най-малко 30 дни, а може и 60 дни, ако картофите издържат. Съпругата му очаква да роди второто си дете през декември, така че Рей все пак има труден срок.
Обикновено се засаждат през пролетта, а след това реколтата през есента. Но Рей би искал да се опита да засади непрекъснато и да продължава да продължава през зимата, тъй като може да си позволи да плаща за светлини и топлина. В крайна сметка той се надява те да стигнат дотам, че това е целогодишна работа.
И тогава те ще изведат експеримента на следващото ниво ... под земята.
ISECCo планира да изгради подземен купол, наречен Наувик (ескимоски термин за „подхранване на място“), два пъти по-голям от този на оранжерията, но напълно да го запечата от земната среда. Водата, въздухът и другите хранителни вещества ще бъдат внимателно наблюдавани, а растенията ще се отглеждат с мощни лампи - само сметката за ток вероятно ще работи 5000 долара на месец. Предимството е, че те биха могли да симулират лунна или марсианска среда; дори експериментирате с различни налягания на въздуха, за да видите как реагират растенията. С топлината от лампите Рей очаква, че едно от най-трудните предизвикателства ще бъде запазването му на хладно.
Ще бъде скъпо предложение. Особено без финансиране от правителството или НАСА. „Отговорихме на заявка за предложение на НАСА, която търси уникални идеи в поддръжката на затворена система за живот.“ По ирония на съдбата агенцията се оплака, че идеята им е „твърде уникална“.
Може би астронавтите не са били готови да ядат толкова много картофи.
Написано от Фрейзър Кейн
