Илюстрация на художник на малкия роувър Яоки на Даймън и по-големия пергрегрин на Astrobotic на повърхността на Луната.
(Изображение: © Astrobotic / Dymon)
Първите продължават да се търкалят за лунна мисия 2021 година.
Базираната в Питсбърг компания Astrobotic планира да изпрати своя робот Перегрин земя до лунната повърхност през юли 2021 г. по време на мисия, спонсорирана от програмата на НАСА за търговски лунни полезни товари (CLPS). Полетът ще бъде първият за Pegrin и неговата ракета, новото превозно средство Vulcan Centaur на United Launch Alliance и може да отбележи първото успешно кацане на луната от частен космически кораб. (По същото време се планира да стартира още един търговски производител и лауреат на CLPS, Nova-C на интуитивните машини на Nova-C.)
Перегрин ще носи и Първият в света лунен роувър на Обединеното кралство, малко, четирикрако плавателно средство, изградено от базираната в Лондон компания Spacebit. И още един малък пионер ще присъства на полета, оказва се: първият лунен роувър на Япония, мъничък колесен робот на име Яоки, който е разработен от базираната в Токио компания Dymon.
„Ние сме наистина развълнувани да изпълним мисията си с Astrobotic. Това лунен роувър Яоки ще доведе до първия лунен роувър от Япония, който ще изследва лунната повърхност и ще отбележи уникален принос към мисията на Peregrine ", казва в изявление изпълнителният директор на Dymon Shinichiro Nakajima.
"Yaoki вече успешно е преминал повече от 100 теста и има най-малките, но най-ефективните колела на роувъри, произвеждани някога", добави Nakajima. „Готови сме да завършим развитието и да летим през 2021 г.“
Тази първа мисия може да бъде началото на нещо голямо на Луната за Димон. Компанията има за цел да кацне 100 Yaokis до 2030 г., заявиха представители на Dymon.
"Уникалният едноосен ровер на Dymon е креативен дизайн, който с нетърпение очакваме да предложим на Peregrine през 2021 г.", заяви изпълнителният директор на Astrobotic Джон Торнтън в същото изявление, "Ние сме развълнувани да доставим този новаторски японски мотор до Луната."
Яоки и "ходещият роувър" от Spacebit ще имат много компания при полета на 2021 година. Перегрин изнася на лунната повърхност около 30 полезни натоварвания, 14 от които ще бъдат осигурени от НАСА.
Космическата агенция на САЩ финансира мисията чрез CLPS в размер на 79,5 милиона долара. Интуитивните машини получават 77 милиона долара за първата си мисия. (Компанията Orbit Beyond получи 97 милиона долара в този кръг от наградите на CLPS, които бяха обявени през май. Но Orbit Beyond от тогава отпадна, заявявайки, че не може да изпълни целта си за стартиране през септември 2020 г.)
НАСА разглежда финансираните от CLPS мисии като ключови фактори за нейното изпълнение Програма Артемида на лунни проучвания. Този проект има за цел да сведе астронавтите близо до лунния южен полюс до 2024 г. и да установи постоянно, устойчиво човешко присъствие на и около Луната до 2028 г. Например, част от научната екипировка, летяща върху роботизираните кацачи, ще оцени складовете на лунен воден лед , важен ресурс за потенциални изследователи и заселници.
Към днешна дата само три образувания успешно са кацнали космически кораб на Луната: Съветският съюз, САЩ и Китай. Частната израелска екипировка SpaceIL и правителството на Индия се опитаха да последват примера тази година с мисиите Beresheet и Chandrayaan-2, но и двете се оказаха кратки.
Димон не е единствената японска компания, която иска да изследва Луната. Базираната в Токио пространство на пространството планира да свали натоварването на клиентите през 2021г, следвайки това с мисия на повърхностно разгръщане на повърхността през 2023 година.
- Пълната чиния на лунните мисии на НАСА преди космонавтите да отидат
- Да живееш на Луната: какво би било като (Инфографика)
- Moon Master: Лесна викторина за лунатиците
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
