Нов поглед върху данните, събрани от космическия кораб "Галилео" през 1990 г., разкрива, че Венера по едно време може да е била обитаема с данни за минали континенти и океани. Международен екип, ръководен от планетарния учен Джордж Хашимото, от Университета Окаяма, Япония, установи, че високопланинските райони на Венера излъчват по-малко инфрачервено лъчение от низините. Едно от тълкуванията на тази дихотомия, според новата книга на екипа, е, че високопланинските райони са съставени до голяма степен от „фелсични“ скали, особено от гранит. Гранитът, който на Земята се намира в континенталната кора, изисква вода за образуването си.
Космическият апарат Галилео беше първата употреба на инфрачервени лъчи за гледане на Венера. Учените са вярвали, че само радарите могат да виждат през плътните облаци сярна киселина в атмосферата на Венера на повърхността. „Откриването на повърхността в инфрачервения лъч е пробив”, съавторът Кевин Бейнс от JPL е цитиран в статия в Nature.
В статията се цитира и друг учен от JPL Дейвид Крисп, който не е участвал в това проучване, като казва, че тези нови заключения не се подкрепят нито от наличните данни, нито от собствените модели на екипа.
„Ние разбираме, че нашата хартия не решава всичко“, отговаря съавторът Seiji Sugita, планетарен учен от Токиоския университет. Sugita казва, че следващата стъпка е прилагането на техните модели към данни от космическия кораб „Venus Express“ на Европейската космическа агенция, който вече обикаля около Венера, и климатичния орбитър на Японската космическа агенция „Venus Climate Orbiter“, планиран да бъде пуснат през 2010 г.
Възможното присъствие на гранит предполага, че на Венера може да е възникнало движение на тектонични плочи и континент, както и рециклиране на вода и въглерод между мантията и атмосферата на планетата.
Венера сега е адски гореща и суха, с атмосфера от 96% въглероден диоксид и повърхностна температура около 460 градуса С, но някои учени смятат, че съседната ни планета може би някога е била по-скоро като Земята.
Друг учен, цитиран в статията за Nature, геофизикът Norm Sleep от Станфордския университет в Калифорния, заяви, че Венера може би някога е била почти изцяло под вода. „Въпреки че няма допълнителни геохимични данни, добавя той, ние не знаем дали температурата на този ранен океан е била 30 градуса или 150 градуса“, каза той.
Но всеки океан на Венера би просъществувал само няколкостотин милиона години. Тъй като Слънцето става все по-горещо и по-ярко, планетата изпитва бягство на парниковия ефект. „Всеки живот на Венера, който не беше измислил как да колонизира облака, върви милиард години след формирането на планетата щеше да изпадне в големи проблеми“, казва Сън.
Източници: Природа, Резюме
