Повечето галактики са навсякъде във Вселената, се случват на места, като всевъзможни порочни звездни образувания продължават. В това последно издание на Хъбъл астрономите бяха изненадани да открият, че дейностите за формиране на звезди във външните райони на NGC 2976 се размиват и всяко празнуване се свежда до няколко умиращи купонджии, сгушени във вътрешния район на галактиката.
Причината? Е, раждането на звездата започна, когато друга галактика, разбиваща партията, взаимодействаше с NGC 2976. Но това се случи отдавна и сега образуването на звезди в галактиката се размива във външните части, тъй като част от газа беше отстранен, а останалите се сринаха към центъра. Тъй като няма газ, който да захранва партията, все повече и повече региони на галактиката ще спят.
„Астрономите смятаха, че пасищните срещи между галактиките могат да причинят фуния на газа в ядрото на галактиката, но тези наблюдения на Хъбъл дават най-ясния изглед на това явление“, обяснява астрономът Бенджамин Уилямс от Университета във Вашингтон в Сиатъл, който ръководи изследването на Хъбъл, която е част от ACS Nearby Galaxy Survey Treasury (ANGST) програма. „Ние улавяме тази галактика в много интересен момент. Още 500 милиона години и партията ще свърши. “
NGC 2976 не изглежда като типична спирална галактика. Той има диск, образуващ звезда, но без очевиден спирален модел. Газът му е централно концентриран, но няма централна издутина от звезди. Галактиката се намира на границата на групата галактики M81, разположена на около 12 милиона светлинни години в съзвездието Майор Урса.
„Галактиката изглежда странно, защото взаимодействие с групата M81 преди около милиард години отне малко газ от външните части на галактиката, принуждавайки останалата част от газта да се втурне към центъра на галактиката, където тя има малко организирана спирална структура, - казва Уилямс.
Сравнително близкото разстояние на галактиката до Земята позволи на Разширената камера на Хъбъл за проучвания (ACS) да разрешава стотици хиляди отделни звезди. Как изглеждат пясъчни зърна на изображението, всъщност са отделни звезди. Проучването на отделните звезди позволи на астрономите да определят техния цвят и яркост, което предоставя информация за това кога са се образували.
Изображението е направено за период в края на 2006 г. и началото на 2007 г.
„Този вид наблюдение е уникален за Хъбъл“, казва Уилямс. „Ако не бяхме в състояние да изберем отделни звезди, щяхме да знаем, че галактиката е странна, но не бихме изкопали доказателства за значително пренареждане на газа в галактиката, което доведе до намаляване на звездната зона на раждане към център на галактиката. "
Симулациите предвиждат, че същият механизъм за „газово фуниене“ може да предизвика звездни изблици в централните райони на други галактики джуджета, които взаимодействат с по-големи съседи. Трикът да се изучат подробно ефектите на този процес, казва Уилямс, е в състояние да разреши много отделни звезди в галактики, за да създаде точна картина на тяхната еволюция.
Резултатите на Уилямс ще се появят в броя на 20 януари 2010 г. на The Astrophysical Journal.
Източник: HubbleSite
