С наскоро изчистената памет е време Opportunity да възобнови следващия етап от своето дълго и дълго марсианско шофиране. Глината има тенденция да се образува в присъствието на вода, така че изследването на региона би могло да предостави повече информация за мокрото, древно минало на Марс.
Роувърът е карал по-далеч на Марс от всяка друга машина, създадена от човека; към 9 септември тя е достигнала 25,28 мили (40,69 километра). Но признаците на възрастта се показват, докато роувърът се движи през 11-ата си земна година на Марс.
НАСА наскоро спря научните операции за няколко дни, за да преформатира флаш паметта на роувъра, което доведе до няколко рестартирания. Дистанционният ремонт работи перфектно и роувърът е готов да възобнови работата си, заяви НАСА в актуализация на 12 септември.
Планетен експертен панел за преглед на НАСА от началото на септември, който оценяваше научната стойност на няколко разширени мисии, заяви, че има „софтуерни и комуникационни проблеми, които засягат роувъра“, които могат да повлияят на способността му да изпраща данни. (Това беше написано преди преформатирането на паметта.)
Основната цел на последната разширена мисия на Opportunity, продължи прегледът, е да открие какви условия за обитаване съществуват на Марс. Това включва разглеждане на водата, геологията и околната среда.
„Това ще бъде постигнато чрез измервания на скали и почви, както и на атмосферни наблюдения, докато преминава от Мъри Ридж до Кейп Трибулз“, се казва в доклада.
„Тази разширена мисия ще се фокусира върху орбитално откритите филосиликатни находища в близост до кратера Ендевор, които се считат за находища от древния ноакийски период. Това би представлявало първия път, когато подобни древни находища са били анализирани на повърхността на Марсиан. "
Докладът освен това предупреди, че все още няма доказателство, че филосиликатите (които са силикатни листови солни материали, изработени от силиций и кислород) са от епохата на Ноахия, която представлява геология на повече от 3,5 милиарда години (в зависимост от това кой източник се консултирате ). Той добави обаче, че се очаква възможността да завърши науката.
Междувременно се насладете на тези снимки от ръба на кратера на Endeavour, които Opportunity изпрати през последните няколко дни.
