Кредит за изображение: НАСА
НАСА и Германската космическа агенция се готвят да стартират експеримента за възстановяване на гравитацията и климата (Грейс) на 16 март на борда на руска ракета. Докато пътуват над океаните, минутните изменения в гравитацията ще дръпнат по различен начин двата спътника, което ще им позволи да изготвят подробна гравитационна карта на планетата. Учените се надяват да използват тези данни, за да разберат последиците от глобалните климатични промени.
НАСА и Германската космическа агенция се готвят да стартират експеримента за възстановяване на гравитацията и климата (Грейс), научна мисия, която ще изпробва нов подход за проследяване на това как водата се транспортира и съхранява в земната среда.
Мисията, управлявана от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, ще прецизно измерва изместващите се водни маси на планетата и ще картографира ефектите им върху земното гравитационно поле, давайки нова информация за ефектите от глобалните климатични промени.
Сателитите близнаци Грейс ще бъдат пуснати на 16 март 2002 г. от Русия на петгодишна мисия, която ще промени революцията в разбирането на промените в земното гравитационно поле във времето и пространството. Мисията ще осигури измервания на гравитационното поле, които са далеч по-точни и чувствителни от всички, които могат да бъдат получени чрез наземни наблюдения или единичен космически кораб с дистанционно наблюдение.
„Грейс бележи първото стартиране на НАСА програмата за научна система Pathfinder на НАСА, предназначена да разработи нови измервателни технологии за изучаване на нашата земна система“, казва д-р Ghassem Asrar, асоцииран администратор на NASA Earth Science Enterprise, централата на НАСА, Вашингтон, DC „Чрез НАСА Продължавайки инвестициите в развитието на технологиите, успяхме да създадем иновативна мисия с малка част от разходите за мисии, формулирани само преди десетилетие. Грейс ще ни предостави нов поглед върху нашата родна планета и ще ни помогне да разберем по-добре изменението на климата и неговите глобални въздействия като промени в морското равнище и наличието на водни ресурси “, каза Асрар.
Очаква се по-прецизната гравитационна карта на Земята да увеличи точността на много техники, използвани от учените, които изучават Земята с космически инструменти. Тези техники - вариращи от сателитна алтиметрия и радарна интерферометрия до цифрови модели на терена, покриващи големи сухоземни и ледени райони - дават критичен принос към много научни модели, използвани в океанографията, хидрологията, глациологията, геологията и свързаните с тях дисциплини.
Докато се състезават по целия свят 16 пъти на ден, спътниците ще усетят минутни изменения в земната повърхностна маса отдолу и съответни вариации в гравитационното притегляне на Земята. Региони с малко по-силна гравитация ще повлияят първо на водещия спътник, като го издърпат леко от последния спътник. Чрез измерване на постоянно променящото се разстояние между двата спътника и комбинирането на тези данни с прецизни измервания на позициониране от инструментите на Global Positioning System, учените ще могат да създадат точна карта на земната гравитация.
Грейс е първата мисия за наблюдение на Земята в историята на космическия полет, чието ключово измерване не е получено от електромагнитни вълни, отскочени от земната повърхност. Вместо това мисията ще използва микровълнова система за точно измерване на промените в скоростта и разстоянието между два еднакви космически кораба, които летят в полярна орбита на разстояние около 220 километра (137 мили), на 500 километра (311 мили) над Земята. Системата за класифициране е толкова чувствителна, че може да открие промени в отделянето до 10 микрона - около една десета от ширината на човешката коса на разстояние от 220 километра.
Допълнителен инструмент на борда на спътниците, наречен атмосферен звук, ще измерва количеството, с което сателитните сигнали на глобалната система за позициониране се изкривяват от земната атмосфера. Учените ще използват тези данни, за да подобрят точността на основните атмосферни наблюдения, които служат като принос за модели за прогноза на времето.
Грейс е съвместно партньорство между НАСА и Германския център за въздушен и космически полет (Deutsches Zentrum fur Luft und Rumfahrt). Американската част от проекта се управлява от Службата за наука на Земята на НАСА, Вашингтон, САЩ, от JPL. Обработката, разпространението, архивирането и проверката на научните данни се управляват при споразумение за сътрудничество между JPL и Центъра за космически изследвания, базиран в Остин в Тексаския университет в Съединените щати, и германския изследователски център за Земята (или GeoForschungsZentrum).
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
