Използвайки четири години данни от разширената камера за проучвания на космическия телескоп Хъбъл, астрономите направиха най-точните измервания на движението на звездите в кълбовидния клъстер Омега Кентавър и сега могат да прогнозират тяхното движение за следващите 10 000 години. Този „кошер“ от звезди е плътно натъпкан заедно, така че разрешаването на отделните звезди беше работа, която може би само Хъбъл можеше да свърши. „Необходими са високоскоростни, сложни компютърни програми, за да се измерват дребните смени в позициите на звездите, които се случват само за четири години“, казва астрономът Джей Андерсън от Научния институт за космически телескопи в Балтимор, Md., Който ръководи проучване с колегата на Института астроном Роланд ван дер Марел. "В крайна сметка обаче, зрението на Хъбъл е острието, което е ключът към способността ни да измерваме звездни движения в този клъстер."
Астрономите казват, че прецизното измерване на движенията на звездите в гигантски клъстери може да даде представа за това как звездната групировка се е образувала в ранната Вселена и дали една „междинна маса“ черна дупка, една приблизително 10 000 пъти по-масивна от нашето Слънце, може да витае сред звезди.
Анализирайки архивни изображения, направени за астрономите на Хъбъл за четиригодишен период, направиха най-точните измервания на движенията на повече от 100 000 жители на клъстери - най-голямото проучване досега за проучване на движението на звезди във всеки клъстер.
Астрономите използваха изображенията на Хъбъл, направени през 2002 и 2006 г., за да направят филмова симулация на яростното движение на звездите на клъстера. Филмът показва прогнозираната миграция на звездите през следващите 10 000 години.
Омега Кентавър е най-големият и най-яркият кълбовиден клъстер в Млечния път и един от малкото, които могат да се видят от неспомогнатото око. Той се намира в съзвездието Кентавър, Омега Кентавър, така че е видим в южното небе и е един от около 150 такива клъстера в нашата Галактика на Млечния път.
В това видео по-долу астрономите Джей Андерсън и Роланд Ван дер Марел обсъждат своето задълбочено проучване на гигантския клъстер Омега Кентавър.
Източник: HubbleSite
